( 29 ) 



profession de graveur, steecher, et que son fils, Gilles Steclin, au- 

 rait aussi une place a reclamer dans Thistoire de la gravure. 



Nous connaissons mieux la condition des orfevres des Pays-Bas. 

 Dans plusieurs villes, ils formerent corps de metier avec les pein- 

 tres et les imagiers sous le patronage de saint Luc, et dans d'autres 

 avec les armuriers sous le patronage de saint Eloi. A Gand, ou 

 etaient les plus riches ateliers d'orfevrerie des provinces flamandes, 

 la corporation , dont on possede les registres depuis 1400, a laissc 

 de singuliers monuments qui prouvent 1'usage journalier qu'on 

 y faisait des plaques de cuivre. C'est sur des tablettes de cuivrr 

 qu'ils inscrivaient les noms des elus annuels de la corporation : on 

 en conserve encore plusieurs a I'hotel de ville aux dates de 1454, 

 1472, 1480, etc.Ces noms sont ecrits en lettres gothiques au burin 

 ct accompagnes de quelques fleurs et de petites figures de marque 

 frapyees par leur poingon meme; les marques, un coq, une etoile, 

 une patte d'oiseau, n'ont aucune importance au point de vue de Tart, 

 mais il est bon d'observer qu'au tirage elles donnent des e'preuves 

 ou les figures en relief viennent en blanc sur fond noir (1). 



II n'est pas inutile de constater que les ouvriers flamands ne 

 furent pas e'trangers au travail des nielles, qui servit si bien ail- 

 leurs d'acheminement a la gravure. On voit un de leurs ouvrages 

 conserve chez M. le due d'Arenberg. C'est une piece d'argent 

 ronde, de quatrc centimetres environ de diametre, forme'e de deux 

 plaques tres-minces soudees par le dos. Elles represented, 1'une 

 sainte Anne sur un trone gothique accoste de deux anges, avec la 

 Vierge agenouillee qui lui presente 1'enfant Jesus; 1'autre, la messc 

 de saint Gregoire. La niellure, imparfaitement remplie , laisse voir 

 le travail de hachures que ce genre comportait (2). 



On arrivera a une attribution plus precise de plusieurs estampes 



(1) II en a etc tire r^cemment quelques ^preuves qui ont ete donnees a des 

 amateurs. On en trouve un fragment reproduit sans une exactitude suffisante , 

 dans rffistoire de I'Orfevrerie , par MM. Paul Lacroix et Sere, p. 54. Paris , 

 1850; gr. in-8. 



(2) Les nielles de M. le due d'Arenberg viennent d'etre ddcrits, avec tout le 

 soin desirable, dans un article de M. C. de Brou. Revue universelle des arts, 



