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II no s'agissait en cfTet quc d'ouvriers se servant de monies de bois 

 on ils entaillaient les traits d'un saint, d'une madone et quclques 

 Icttres de legcndc, et qu'ils iraprimaient sur papier a 1'aide du 

 fro ton, d'abord en dctrempe brnne, pour le contour des figures, et 

 ensuitc en couleurs a 1'aidc de patrons. Ils en vinrent a graver sur 

 bois et a irnpriraer de la meme manicre de petits livrcs d'ensci- 

 gnemcnt, fort repandus sous les noms de Donal f dc Facet, de Doc- 

 trinal. C'est ainsi qu'il faut entendre le Doctrinal gette en molle , 

 achete a Bruges et a Arras , quc Ton a trouve mcntionnc dans les 

 memoriaux dc 1'abbc de Snint-Aubert de Cnrnbrai, en Fan 144-5 (1). 

 Ghesquiere, qui, le premier, publia cc document, a voulu y voir 

 un livre iinprime en caracleres de fonte. II etait parvenu a recon- 

 naitre que les printers n'etaicnt que des imprimeurs d'images, dc 

 saints et de figures grossieres, puisqu'il avail trouve, dans le regis- 

 tre des archives de la confreric, que les imprimeurs proprement 

 dits et les libraires n'etaient entres dans la confrerie qu'en 1557 

 et qu'ils y avaient etc eontraints; mais il n'en concluait pas moins, 

 comme les auteurs precedents, que les Pays-Bas avaient des maga- 

 sins de livres imprimes des le milieu du XV me sieclc. M. Bernard, 

 le dernier bistorien de 1'imprimerie, est arrive aux memes conclu- 

 sions : les molsjete en moule lui paraisscnt synonymes dc ceux-ci : 

 imprime en caracleres de fonte mobiles; et il s'en etaye pour con- 

 firmer la legcndc de Coster dc Harlem ( C J). En considcrant le scul 

 cote par ou notre sujct toucbc a la grossc question de 1'origine dc 

 rimprimerie, il me scmblc quc Ton force la signification des fails 

 connus, et je me borne a constatcr quc les printers avec leurs 



(1) Esprit des Journaux. Juin 1779, pp. 252 et suiv. Lettre de M. Ghesquiere 

 sur deux pieces relatives a 1'hisloire de Timprimerie. 



(2) De VOrigine et des Debuts de rimprimerie en Europe, t. I, p. 07, 

 ou t. II, p. 417. Paris, imprimerie imperiale, 1853, 2 vol. in-8. M. Bernard s'est 

 range a Topinion commune, qui ne voit dans les printers que des imprimeurs 

 d'images; il eut etc cependanl plus conforme a sa these (fen faire aiissi des 

 typographer,, et ce n'etait pas plus difficile que de faire un livre en caracleres 

 mobiles du Doctrinal gette en mollv, de Bruges. Les expressions de letlres moulees 

 ou en molle ont ete usilees en eflet pour designer la typographic; mais aupa- 

 ravant les carriers se servaient d'un moule de bois pour la confection de leurs 

 carles, et les printers jelaicnl, comme enx, en molle des figures et des letlres. 



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