IV. 



LES LIVRES DES PAUVRES. 



Les livres des pauvres , libri pauperum, sont mentionnes deja 

 dans Tbeopbile (1); il n'est point douteux que le mbine artiste 

 cutendait par la les suites reliees d'images et de textes tbeologi- 

 qucs qiii servaient a 1'instruction et a 1'edification des fideles. Ces 

 livres n'etaient pas des objets de luxe comme les manuscrits a mi- 

 niatures et devaient etre a la portee de ceux qui ne pouvaient les 

 payer qu'un prix modique; mais on presumerait trop de 1'ctat des 

 populations ignorantes du XV mc siecle, si Ton croyait, comme beau- 

 coup d'autcurs qui ont litteralement accepte le titre donne an plus 

 cclebre de ccs livres, Biblia pauperum, qu'ils etaient uniquement 

 destines aux pauvres, au pcuple. Qucl qu'en fut le prix, pour 

 si claires qu'en fussent les figures, pour si courtes qu'en fussent 

 les lettres, le peuple nc pouvait ni les achetcr ni les lire; ils 

 etaient surtout a 1'adresse des predicateurs des pauvres, des pau- 

 vres clercs, ainsi que 1'a signale Chatto (2). La preface du Specu- 

 lum salvationis, livre de meme nature et de meme objet que la 

 Bible des pauvres, s'explique en termes precis ipropter pauper es 

 predicatores hoc apponere curavi. Ij'ouvrage compose par saint 

 Bonaventure, sous le meme titre de Biblia pauperum, dont Camus 

 cite une edition de 4490, etait compose d'extraits a 1'usage des 

 predicateurs. Le Dictionarius pauperum, dont on connait plu- 

 sieurs editions, de 1498 a 1510, avait la meme destination : inci- 

 pit summula omnibus verbi divini seininaloribmpermcessaria (3). 

 On appelait Thesaurus pauperum, le livre de medecine pratique, 



(1) Diversarum artium schedula, pT 254. Paris , 1845; in-4. 



(2) A Treatise on wood Engraving, p. 101. 1859. 



(5) Notice d'un livre imprime d Bamberg, p. 10. Paris, an VII; in-4. 



