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compose par Jean XXI (I). Cct usage rend parfaitement comptc 

 de 1'csprit mystique ct figure dans lequel sont composes les livres 

 des pauvres. Lcslegcndcs scrvaient a la paraphrase du catechiste, 

 les figures cchauffaienl son imagination ct pouvaient etrc mon- 

 trecs du doigt pour frapper 1'auditetir. Ce n'ctait que la continua- 

 tion de 1'enseigncment des ignorants par les figures qui avail ete 

 de tout temps pratique par 1'Eglisc, selon la parole de saint Gre- 

 goire : Quod legenlibus scriptura , hoc idiotis praestat pictura 

 cernentibus : quia in ipsa etiam ignorantes vident quod sequi de- 

 leant : in ipsa legent qui literas nesciunt : unde ctpraecipuegen- 

 tibus pro lectio tie pictura esl (2). 



Les livres des pauvres furent d'abord manuscrits ct executes 

 par les moyens les plus rapidcs des scribes, les dessins a la plume 

 et renluminure des rubricatcurs. Ansgarius, moine du convent de 

 Corbie, au IX me siecle, envoye pour evangeliser la basse Saxe, 

 avail compose des livres de ce genre, scion le temoignage des chro- 

 niqucurs allernands : Per numeros et signa conscripsit libros 

 indigitalos pigmentorum vocabulos (5). Quelqu'iin avail meme 

 voulu se servir de cc lexte pour attrilmcr c ? i Ansgarius la Bible des 

 pauvres xylograpbique. On cite cependanl en divers pays des ma- 

 nuscrils des principaux de ccs livres, que les exemplaires xylogra- 

 phiques ne reproduisircnl pas toujours exactemenl, mais qu'ils 

 eurenl pour modeles (4). 



(1) II ful imprime a Anvers par Martens d'Alosl, en 1476. Lambinet, Rccher- 

 ches hist., etc., p. 288. Bruxelles, an VII. 



(2) Petri Zornii Historia Bibliorum pictorum, p. 75. Lipsiae, 1745; in-4. 

 (5) Heinecken, Idee yenera le d'une collection d'estampes , pp. 519, 521. 

 (4) Meerman cile une Biblia pauperum en trente-huit figures, manuscrit du 



XII me on du XIII me siecle, de la bibliotheque de Wolfenbutel. Origines typo- 

 graphical, p. 225. J'en ai vu une a Leijuig, chez M. Weigel, qui etait dessi- 

 nee sur une feuille in-plano, de fagon a etre enseigncte aux iideles comme une 

 carte geograpfrque ou comme un de ces tableaux que promenent dans les foires 

 les cbanleurs de complainte. 



Les bibliolheques de Paris, de Londres el de Bruxelles contiennent plusieurs 

 manuscrits du Speculum qui ont etc cilis par M. Guichard { Notice sur le Specu- 

 lum, p. 11 I.Paris, 1840),M. Waagen (Treasures of art., I ,p. 510) et M.Alvin 

 (Les Commencements de la Gravure aux Pays Bas } p. 22. Brmc., 1857; in-8). 



