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certitude ni Forigine ni IVpoque des diverges editions. Tout en se 

 mcfiant de la grossierete de Fexecution comme signe d'anterioritc 

 et en reconnaissant certaincs editions comme copies et comme 

 postericures, il n'a pas su prendre d'autre regie de classification 

 qu'une bypotbesc patriotique. Pour lui, les plus ancicnnes et les 

 plus originates sont toujours allcmandes, faites dans le gout lourd 

 ct gothique des premiers dessinateurs et peintres de Fecole dcs- 

 qnels cst sorti Martin Scboen, ou des anciens sculpteurs et tail- 

 leurs en bois qui se melaient de dessiner, tandis que les editions 

 posterieures et les copies sont toujours flamandes. Dans son sys- 

 teme, les premieres precedent de quelques annees I'imprimerie 

 ou bien sont contemporaincs; les autres n'ont etc faites qu'apres 

 quc la de'couverte se fut repandue. 



Zani n'avait pas examine 1 un assez grand nombre d'exemplaires 

 des divers livres des pauvrcs pour oser s'ecarter du jugement 

 d'Heinccken; il les tient aussi pour des ouvrages allemands, il les 

 croyait seulement un peu moins anciens, et placait, vers 1460 

 et 1470, les editions originates des plus recommandables (1). 



Ottlcy soumit a un nouvel ct minutieux examen les trois prin- 

 cipaux livres xylograpbiques. Par une suite de preuves plus mate- 

 rielles encore qu'esthetiques, il etablit un classement plus ration- 

 nel dans leurs editions et arriva a cettc conclusion qu'ils e'taient 

 originaires des Pays-Bas. II les regardait comme le produit d'essais 

 informes d'imprimerie precedant la decouverte de la typograpbie 

 faite en Allemagne, ct les croyait graves par un meme graveur sur 

 des dessins d'artistes differents appurtenant aux contrees de la 

 Hollande ou des Flandres, alors plus florissantes que cellcs de 

 TAllemagne. Lcur date etait, selon lui, de 1420 a 1440 (2). 



Beaucoup d'autres auteurs se sont evcrtues a 1'appreciation des 

 livres xylograpbiques, tant pour leurs rapports avec la decouverte 

 de I'imprimerie que pour leur importance dans Fbistoire de la gra- 

 vure; mais ils n'ont fait que reproduire avec moins d'autorite les 

 jugemcnts dej.a cites, ajoutant quelquefois des observations utiles, 



(1) Enciclopedia, t. I, p. 11. 



(2) History of Engraving, cbap. Ill, p. 99. 



