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ct dc la presse, durent bicntut leur etrc subordonnees. En sc ra- 

 pctissant et se divisant, elles perdircnt leur earactcrc ct leur dis- 

 tinction premiere. La rapidite et la multiplication des produils 

 dcvinrent pour 1 art une condition inevitable. Les imprirneurs au 

 f rot ton n'avaiente'te qu'une transition; muis au milieu du XV ine sie- 

 cle, leur art e'tait assez florissant pour que ses produits eussent 

 un nom dans les inventaires. Us s'appelaient, en 1442, avant Tin- 

 vcntion de rimprimerie, livres geles en molle (1). Us durent etre 

 quelque temps confondus avcc les livres imprimes qui les firent 

 bientot disparaitre.Ceux qui les produisent resolvent aussi un nom 

 dans la langue savante; ils sont nomme's tiripayi. 



Un Docteur encyclopediste, Paul dc Prague, ecrivant a Ban> 

 berg en 1459, a trace sous ce titre un portrait qui s'applique ega- 

 lement au graveur de livres a figures, au graveur typographe, a 

 1'ecrivain par estampille, a rimprimeur an frotton et a 1'impri- 

 meur a la presse. On comprend a 1'incoherence de ses expressions 

 que la decouverte nouvelle se confondait dans son esprit avec tous 

 les precedes de gravure et d'impression qui y avaient achcmine : 

 Tiripagus est artifex sculpens subtililer in laminibus em's, fer- 

 reis ac ligneis solidi ligni atque aliis imagines, scripturam et 

 omne quodlibet, ut prius imprimat papyro, aut parieti, aut as- 

 seri mundoj faciliter omne quod cupit : aut est homo faciens 



(1) Memoriaux de Cambray, cites par Ghesquiere, Esprit des Journaux , 

 juin 1771); M. de Laborde, Les Dues de JBourgogne, I, p. tvi, et Notice des 

 emaux du Louvre, part. II, p. 395; M. Leroux de Lincy, Melanges de littera- 

 ture et d'histoire recueillis par la Societe des Bibliophiles francais , p. 158. 

 Paris, 1850; in-12, et M. Bernard, De I'Oriyine de I' imprimerie , t. I, p. 97. 

 M. Bernard , reprenant Tancienne these de Ghesquiere, a fait de ces lermes, syno- 

 nymes pour lui d'imprimes, Tun des principaux arguments de sa these. M. de 

 Laborde n'est pas aussi affirmatif dans le meme sens, mais il 1'appuie en citant 

 plusieurs passages ou molle et presse sont en effet synonymes. Nul doute que 

 I'expression en molle n'ait etc appliquee aux produits de rimprimerie; mais elle 

 Tetait auparavant a d'aulres ouvrages, et notamment a ceux des printers. Le moule 

 elait et est encore aujourd'hui la piece principale de Tart des cartiers. Le doc- 

 trinal jete en molle que Jean le Robert envoya querir a Bruges en 1415 et celui 

 qu'il envoya a Arras en 1451 et qui avail etc achete a Valenciennes, ji'etaienl, 

 comme Tavait pense Van Prael, que des livres sur planches de bois. Us avaient 

 coute Tun vingt sous tournois, I'aulre vingt-qualre gros. 



