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VI. 



LES MA1TRES GRAVEURS DES ECOLES DU RHlN , DES PAYS-BAS 

 ET DE LA HAUTE ALLEMAGNE. 



ilcole rhenaiie* 



Malgre les efforts quc nous avons fails pour distinguer Tart neer- 

 landais de Tart allemand, les printers des formschneiders , les 

 orfevres des peintres, et pour chercher enlre les ateliers de Har- 

 lem, de Bruges, de Louvain, de Bruxelles on de Cologne, les sour- 

 ces de tant d'estampes anonymes, on a vu combien d'inccrlitudes 

 enveloppent toute la periode impersonnelle de la gravure. Les 

 produits de cet art embryonnaire , malgre leur nombre, rnalgre 

 Taecueil populaire qu'ils regurent, furent tellement mcprises qu'ils 

 n'ont pas laisse de trace dans les documents. Parmi ces comptes 

 et ces inventaires que 1'on exhume maintenant avec patience et 

 dans lesquels sont enumeres jusqu'aux moindres objets de rameu- 

 blement et de la vaisselle, jusqu'aux plus minces quittances des 

 peintres et des ecrivains, pas im document n'est encore venu 

 nous dire le nom que Ton pouvait donner a 1'image imprimee en 

 noir sur papier. Cette obseurite et ces incertitudes ne cesscnt pas, 

 meme au moment oil un artiste , plus determine graveur que ses 

 devanciers, produit un assez grand nombre d'estampes pour faire 

 cc qu'on appelle un oeuvre. 



LE MA!TRE DE 1464. Ce graveur vaguement apercu s'appellera, 

 d'abord, le maitre aux chairs emplumees (i), puis le maitre aux 



(1) Zani, Encidopedia , part. II, t. II, p. 175. Le savant et sagace biblio- 

 tht'caire de Parme , connaissanl moins les estampes allemandes que les estampes 

 italiennes, Ta confondu quelquefois avec le maitre de 1466 et a varie dans la de- 

 termination de sa maniere. 



