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les peintrcs et les dessinateurs du XV mc siecle s'adonnerent pour 

 la decoration des fetes. Enfin il laissa s'epancher sa verve dans la 

 composition de son alphabet gothique. 



L'idee en est prise sans doute de 1'alphabet xylographique, 

 mais il est compose d'apres des donnees toutes differentes et des- 

 sine d'une maniere, on pent le dire, opposee. Alors que celui-la 

 est forme de figures reelles , ornees de quelques teles fabuleuses 

 et bizarres settlement par leur agencement en lettres majuscules, 

 celui-ci contient des figures chargees autarit par leur costume et 

 leur carrure que par leur attitude, des animaux d'une grande 

 variete natnrelle et monstrueuse, et, dans 1'agencement de ses let- 

 tres minuscules , une complication de formes et de representations 

 tout a fait etrange. La fantaisie qui a preside a cet arrangement 

 n'est pas purement ornementale, comme dans les manuscrits; 

 elle est empreinte d'une forte dose de satire et de liberte. Les 

 moines et les nonnes y sont aussi crument bafoues que les fous; 

 et bien d'autres personnes ont une lettre pour pilori : an B y une 

 grande dame en robe de queues de renards, coiffee de faucons, 

 suivie de son carlin et de son mari, avec une chouette par-dessus 

 son chaperon; a VM, un riche seigneur entraine par le plaisir; 

 au Q, des guerriers foulant de pauvres heres aux pieds de leurs 

 chevaux. La plupart de ces lettres sont indescriptibles ; que les 

 curieux aillent les voir et qu'ils ne se fient pas pour les connaitre 

 aux descriptions de Bartsch, qui semble avoir pris plaisir a les 

 rendre sottcs. Du reste, il n'en a connu que seize; elles sont au 

 nombre dc vingt-quatre dans le cabinet de Munich, et ont ete 

 photographiees par les soins de M. Robert Brulliot. 



S'il s'agissait de faire le catalogue de Fceuvre du maitre de 

 146G, on dcvrait tenir compte de plusieurs pieces d'une facture 

 plus grossiere et plus chargee d'ombres, et on serait amcne a lui 

 rcconnaitre une premiere maniere dans laquelle il serait plus rap- 

 proche du maitre de 4464 : c'est cellc qui parait dans les deux 

 suites des Apolres , dans la Vierge debout el de trots quarts feuil- 

 letantun livre (B. 55). DC ccs ouvragcs inferieurs aux plus parfails, 

 on etablirait assez bien la gradation au moyen de quelques ou- 

 vrages plus cclaircis de gravure , quoique encore assez laids et tres- 



