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dispersion, sont devenucs aussi rares quc 1'original (1). Mais pen- 

 dant quc les apprcntis gravcurs le copiaient, les graveurs les plus 

 grands s'en aiderent, et, comme on 1'a dit avcc raison, quand on 

 a vu Martin Schongauer, on ne pcut plus s'etonner si, quelques 

 annees apres , parurent Albert Durer et Lucas de Leyde. 



LES MAITRES A MONOGRAMMES. Apres les maitrcs prime-sautiers 

 que nous venons de faire connaitre, de nombreux graveurs se 

 rnirent a leurs trousses pour exploiter un art devenu lucratif; ils 

 encombrerent le marche d'une foule d'imitations et dc copies au 

 milieu desquelles les amateurs d'autrefois durent etre deja empe- 

 tres, etles amateurs d'aujourd'hui se trouvent tout a fait depayscs. 

 Ils prirent de leur devancier 1'usage des iriitiales , placant entre 

 les deux un signe de gravure ou d'imprimerie. La plupart nous 

 sont reste's inconnus. Ils commencent la serie des maitres a mono- 

 grammes qui forme le cote le plus e'pineux de 1'histoire dc la 

 gravure allemande (2). Tels sont les maitres qui ont marque leurs 

 estampes de deux initiates entre lesquelles se place un cbifFre 

 d'orfe'vre : B...S., B...M., W...H., B...R. et leurs similaires (3). 

 (Planche des monogrammes, n 4.) Ils ont tons ce point de com- 

 mun, qu'ils precedent du maitre de 1466 et de Martin Schongauer. 

 Beaucoup nc sont que des copistes; quelques-uns, dans des pieces 

 de predilection, purent encore montrer des qualites, mais ce ne 

 sont quc des satellites. La qualification de maitre qui leur est ici 

 donnee suivant 1'usage nc doit etre entendue que dans le sens 

 qu'elle avait dans le corps de metier d'orfe'vrerie dont ils faisaient 

 partie. 



Le raaitre B...S. (4) (planche des monogrammes, n 4) executa 



(1) Bartsch a cite les (rois premieres; Zani les a toutes decrites. 



(2) Hie tantum campum reperimus SIGLARUM ut si centum nobis essent lin- 

 guae et centum manus illas e/ferre etdescribere non posscmus. Nicolai, Trac- 

 talus de siylis velerum. Lugduni Batavorum, p. 2^9, 1706; in-4. Brulliot a 

 depuis laboure peniblemenl ce champ, mais il y a seme plus d'ivraie que de bon 

 grain. 



(o) Bartsch , t. VI , pp. 51 4 , 406 , 409 et 4 11 . 



(4) 7d. ; t. VI, p. C8; 22 pieces. X. Le Blanc, t. I, p. 541 ; 28 pieces. La 

 piece que je decris y esl appolee la Collation. 



