la personnalite dans Ics ouvragcs forl insouciants dcs premieres 

 rpoqucs, sont une date, quclques Icttrcs, une adresse. La date 

 surtout cst pre'cieuse pour 1 bistoire, mais encore faut-il qu'elle soil 

 authcntique. L'usage a prevalu d'appeler le maitre dc 1480, 1'au- 

 leur prcsumd d'un certain nombre d'estampes a pea pros contcm- 

 poraines de celles des maitres precedents, sur la foi d'un observa- 

 tcur fort inexact. M.Duchesnc 1'avait ainsi nomme par conjecture, 

 sans donner de sa gravurc aucune notion qui put la faire recon- 

 naitre; il le jugeait Hollandais, parce quc le plus grand nombre de 

 ses estampes se rencontrait au cabinet d' Amsterdam , et par sur- 

 croit, le plus ancien graveur de ce pays, ce qui ne rempecbait pas 

 dc le eonfondre ensuite avec d'autres maitres (1). Bartscb avail 

 de'ja rapprocbe plusieurs de ses estampes parmi celles qu'il ran- 

 geait sous le titre de vieux maitres allemands anonymes (2), sans 

 rien conjecturer sur leur auteur et sur leur origine. 



Apres avoir vu une premiere fois Ics estampes attributes a cc 

 maitre dans divers cabinets, j'essayai d'analyser leur maniere, 

 sans dissimuler 1 incertitude qtie m'avait laissee 1'examen d'un 

 ffiuvrc forme sans critique, et ou sc trouvaient des pieces de 

 plusieurs mains, et je ne 1'appreciai pas cc qu'il vaut. On ne sau- 

 rait le juger a Paris ou a Londrcs sur les estampes trop peu 

 nombreuses de ces cabinets. Je 1'ai revu a Amsterdam, et je vou- 

 drais indiquer en traits plus precis ce graveur qui, en effet, ne 

 pcut etrc que Hollandais , et qui, s'il n'cst pas le plus ancien de ce 

 pays , est le premier qui soit en possession d'une maniere qu'on 

 peut de'cide'ment gouter sans etrc arcbeologue. 



M. Passavant, en s'expliquant sur ce maitre, dont il accepte la 

 denomination connue, le Hollandais de 1480, dit que ses gravures 

 surpassent en delicatesse de burin, en beaute de dessin et en moel- 

 leux de ton tout ce qui a etc fait de son temps. M. Waagen, ren- 

 contrant au Musee britannique une des estampes qui lui sont 

 attributes, Salomon adorantune idole sous Tincitation d'une Am- 

 monite (B., t. X, p. 1), la trouve d'une execution magistrale et 



(1) Duchesne, Voyage d"un iconophile, pp. 10, 241 et 576. 1834, in-8. 



(2) Bartsch , t. X , part. I , n 1 , p. 40 , n 1 G ; p. 49, n 2 1 -25, et p. 51 , n 26. 



