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la voit a Ja fin etendue dans sa biere. Dans une derniere planche, 

 la bienheureuse reparait, dans sa splendeur, tenant sa fleur et 

 son crucifix, ct presentant par les epaules un donateur agcnouille 

 a la Vierge et a sainte Anne assises sur un bane, ayant au milieu 

 d'elles 1'enfant Jesus. 



J'ai deja bien note cette gravure remarquable par ses petites 

 hachures serrees. Le dessin prend ici peut-etre plus de serieux et 

 de distinction, les attitudes sont excellentes de naturel, les tetes 

 petites et pleines de finesse dans leurs plus simples indications, 

 tous les details charmants de verite et de localite. Voila done 1'ecole 

 hollandaise qui fut si admirable dans les peintures que suscita la 

 maniere Van Eyckiste, et que nous avons vue si distinguee dans les 

 gravures au burin d'Overet, la voila qui obtient, dans ses gravures 

 sur bois, un merite non moins exceptionnel. Ainsi se refait, sous 

 1'oeil du chercheur attentif , la trame de 1'art dans toutes les bran- 

 ches ou le temps semblait 1'avoir rompue. 



Si Ton veut bien rassembler les lambeaux dechires, les fils 

 embrouilles dont j'ai essaye de faire une histoire de la gravure 

 aux pays qui s'etendent de la Zelande, en remontant 1'Escaut, la 

 Meuse et le Rhin, jusqu'en Suisse, sans franchir les limites du 

 XV me siecle, sans aborder 1'epoque ou la gravure passe pour avoir 

 fourni ses veritables monuments , on reconnaitra qu'elle se pre- 

 sente avec une valeur que les historiens de 1'art n'avaient pas suf- 

 fisamment degagee. La gravure est restee obscure a 1'origine , 

 parce que c'est un resultat multiple, appele par les besoins de 

 divers arts, a peine un art lui-meme, denue de toutes les qualites 

 qui font briller une decouverte. 



Les premieres estampes en feuilles volantes furent nombreuses, 

 mais vouees a une prompte destruction par leur indigence aussi 

 bien que par leur succes. Trois ou quatre epaves nous font lire 

 des dates : 1418, 1423, 1446, 1451. Ces exemples suffisent pour 

 nous apprendre que la gravure etait, des la premiere moitie du 

 XV me siecle, diversifiee dans ses precedes de travail en creux et 

 en relief, sur le bois et sur le metal , ainsi que dans ses modes 



