( 242 ) 



Itrugcs, de Harlem, de Louvain on de Gand. Un senl de ces Jivres, 

 dale d'un nionast.erc prcs dc Bruxclles, en 1440, csl vcnn confir- 

 mer les donnces de la critique. II s'en clail prodnit aussi en Alle- 

 magnc, et les editions en avaient c*lc part out mullipliecs. Lcur 

 nom restilue de Livres des pauvrcs indiquc bjen le caraclcrc de 

 Tart dontils furent la production la plus dislingude. Cet art louche, 

 d'un c6le, aux plus parfaites creations du dessin, de 1'aulrc, il en 

 subit toutes les vulgarites et en sanctionnc toutes les decadences. 



Quand 1'iitfprimcric cut fait explosion , quand la letf re cut pris 

 dans le livre toute la promptitude et tonic la place qui lui appar- 

 lenaicnt, un coin fut encore reserve a la gravure, principalemcnt 

 dans les textes en langue vulgaire, el la elle trouva de nouveaux 

 elements de representation. Ses planches ne sont que de faiblcs 

 echos du roman, de la chroniquc el de la legcndc; ils sc prolon- 

 geronl pourlant a de longues distances, ils nous font parvenir 

 aujourd'hui des accents que nous n'enlendons plus dans les textes. 

 Aux aleliers d'imprimerie, la gravure dul encore de se localiser 

 davanlage. Elablie a cetle faveur dans les villes les mieux dolees 

 d'inslilutions liberalcs, elle y atlira les meilleurs artistes, clle y 

 suscita des legions donl plusieurs prirenl rang d'ecole. 



Deux graveurs representent 1'art dans sa plus grandc force : le 

 beau Martin de Colmar, ct cc Hollandais auquel on ne Irouvc un 

 nom et une palrie que par conjeclurc. Apres eux, on en pcut 

 nommer dix, el marquer dix ou douze en divers lieux qui four- 

 nissenl au maleriel des Irois ecoles. I^es premiers seuls sonl assez 

 solides dans leur methode, assez invcnteurs dans leur ideal pour 

 etre la gloirc de leur pays et de leur temps , pour servir d'cxcmple 

 a de longues generations d'artislcs. Les maitres illustres du XVI mc 

 sieclc, Albert Durer, Lucas de Leide ct Holbein prcndront leur 

 essor sans briser cette tradition. Au XVII me siecle, au sein dc la 

 plus heureuse indepcndance el de lous les raffinements de 1'art 

 accompli, Rembrandt et Van Oslade s'en souviendront quel(|ue- 

 fois: aujourd'hui encore, si 1'art pent se rclremper, il le devra en 

 parlie a un regard jele veis ccllc source loinlaine. 



I LN. 



