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j 1'autre morale et mystique. Sans doute, ces deux tendances 

 doivent coexister et s'unir dans la science objectivement consi- 

 deree; mais dans 1'homme, si parfois elles se rencontrent heureuse- 

 ment alliees, souvent aussi 1'une ou 1'autre predomine, ou raeme 

 regne exclusivement. Ainsi, dans le moyen age, a une epoque 

 donnee et chez quelques hommes, la tendance intellectuelle fut 

 victorieuse; plus tard et chez d'autres hommes , la tendance mo- 

 rale et mystique 1'emporta : entre ces deux triomphes eclatants, 

 en quelques ames d'elite, I'harmonie, une savante et douce har- 

 monic s'etablit. Cette harmonic, qui constitue la beaute souveraine 

 de la pensee philosophique du moyen age , ne s'aperc.oit pourtant 

 pas au premier coup d'oeil d'un observateur ordinaire : il faut 1'exa- 

 miner a fond et la contempler sans prevention , avec une perseve- 

 rante attention; il faut la depouiller de la forme un peu austere 

 et un peu apre qui 1'offusque et la cache. II en est de la scolastique 

 comme de la pensee philosophique de Socrate, selon Platon : on 

 ne peut la comparer mieux qu'a ces figures de Silenes , qui parais- 

 sent exterieurement de peu de valeur , et qui , au dedans , renfer- 

 ment les plus belles, les plus magnifiques statues (d). 



3. La scolastique n'arriva pas a cette hauteur tout d'un coup ; 

 non, comme les autres developpements de la vie humaine, elle 

 cut ses phases diverses, ses periodes de debut, de splendeur et de 

 decadence. Elle naquit au milieu des efforts deployes par 1'Eglise 

 pour guerir les plaies nombreuses, que 1'invasion et les guerres des 

 barbares avaient faites aux provinces de 1'empire d'Occident. Dans 

 sa sollicitude maternelle pour tout ce qu'il y a de vrai , de noble et 

 de grand dans la societe humaine, cette Eglise employa toute son 

 activite pour faire entrer dans son sein les nations romano-germa- 

 niques et slaves, afm de les initier avec sa puissance divine a la vie 

 religieuse et scientifique. Elle fut efficacement secondee dans cette 

 tache importante et glorieuse par un prince magnanime, dont le 

 souvenir vit immortel dans 1'histoire du monde moderne et dont 

 la Belgique pretend avec quelque raison avoir etc le berceau : ce 

 fut Charlemagne, qui appela pres de lui Alcuin, celebre par son 



(1) Symposium , discours (VAlcibiade. 



