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tel, il composa un grand nombre d'autres ouvrages, parmi les- 

 quels sa Somme contre les Gentils nous semble meriter ici une 

 attention particulicrc , parce qu'elle nous donne une idee precise 

 de son genie philosophique et nous montre ce qui le distingue et 

 de ceux qui 1'ont precede et de ceux qui lui ont succede dans le do- 

 maine de la speculation. II s'y propose surtout de poursuivre par 

 la voie de la raison ce que cette raison peut decouvrir de Dieu. II 

 se pre'sente a nous, dit-il dans I'mtroduction, premier ement la 

 consideration de ce qui convient a Dieu enlui-memc; deuxieme- 

 ment, la maniere dont la creature precede de lui; troisiemement , 

 1'ordre des creatures envers lui comme envers leur fin. 



Saint Thomas parle d'abord de Dieu et de ses attributs, Avant 

 de demontrer que Dieu est , il fait voir qu'on peut le demontrer. 

 Que Dieu soit, disaient quelques philosophes, on ne peut pas le 

 demontrer, parce que c'est une chose connue de soi-meme. Oui , 

 de soi-meme, repond saint Thomas, mais non pas par rapport a 

 nous. Rien d'aussi visible que le soleil; une chouette, pourtant, ne 

 peut le voir. Suivant Aristote, notre intelligence est aux verites 

 les plus e'videnles par elles-memes ce que 1'oeil de la chouette est 

 au soleil (1). D'autres pensaient que 1'cxistence de Dieu ne pouvait 

 etre etablie que par la foi , mais non etre demontree. Saint Tho- 

 mas fait voir, par 1'exemple des philosophes, qu'on peut etablir 

 Fexistence de Dieu par cette demonstration qui conclut de 1'effet 

 a la cause. Quant aux preuves particulieres de 1'existence de Dieu, 

 comme cette existence n'etait revoquee en doute par aucun de ses 

 adversaires, il ne fait ici que les indiquer. Dans la Somme de theo- 

 logie, il en developpe cinq qui reposent toutes sur le rapport des 

 effets a leur cause. Ces effets requierent: 1 le mouvement ou un 

 moteur primitif; 2 une cause efficiente; 5 un etre necessaire ; 

 4 une volonte souveraine; 5 une intelligence souveraine. 



Apres ces considerations , saint Thomas s'attache a montrer cc 

 que Dieu est : en quoi , observe-t-il , on reussit mieux en montrant 

 ce que Dieu n'est pas , attendu que , ne voyant pas encore Dieu en 

 lui-meme, mais seulement dans ses creatures, qui en presentent 



(1) C. XetXI. 



