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faveur par le public savant : c'est 1'institution d'un prix 

 quinquennal en faveur du meilleur ouvragesur I'histoire du 

 pays, qui sera public durant cbaque periode de cinq annees. 



L'experience prouve, Sire, qu'on obtient souvent, en 

 laissanl a chacun sa liberte d'action, des resultats plus sa- 

 tisfaisants qu'eii tragant d'avance le cadre d'un travail. Ici , 

 aucun point historique n'est designe de preference a un 

 autre. Tout savant traitera le sujet vers lequel il se sentira 

 attire : tel cherchera a eclaircir les points encore obscurs 

 de la constitution primitive de notre nationalite ; tel racon- 

 tera nos luttes et nos dissensions au moyen age; tel autre 

 enfin rapportera les evenements qui, pour etre plus recents, 

 ne sont cependant qu v imparfaitement connus. L'erudition, 

 la critique, le style, trouveront a la fois Poccasion de se 

 produire et d'etre apprecies. 



Deja plus d'une fois, Sire, I'idee de cette mesure a ete 

 suggeree. La meilleure occasion de la realiser me semble 

 etre la reorganisation de 1'Academie. C'est done avec con- 

 fiance que je soumets a Votre Majeste le projet d'arrete ci- 

 joint. 



Le Ministre de 1'interieur, 

 SYLVAIN VAN DE WKYER. 



