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II rencontrait moins de bienveillance chez le vieux com- 

 mandeur de Nieuport : la cause en elait due peut-etre a un 

 article, assez inoffensif, insere dans le Mercure beige (1). 

 Reiffenberg, en rendant compte de I'ouvrage du commandeur, 

 intitule : Unpeu de tout ou amusements d'un sexagenaire, 

 s'etait permis quelques remarques sur ses sorties centre le libe*- 

 ralisme et les liberaux. Quelque moderees que fussent ces criti- 

 ques, enoncees d'ailleurs au milieu des protestations du plus 

 grand respect, le vieux geometre s'en etait tenu offense", el il 



Ce fut alors qu'il se complut dans des presentations si singu- 

 lieres et qu'il designait , par exemple , M. De Potter a M. le comte de 

 Hoogendorp , comme quelqu'un qui avail merite d'etre brule en Italie, 

 et ce signalement donnait beaucoup a penser a I'honorable membre 

 desetats generaux; ce fut alors... Mais 1'histoire anecdotique de la 

 bibliotheque de Bruxelles a cette epoque, ne saurait tenir dans lo 

 cadre etroit de notre revue. (Le Bibliophile beige, tome II, p. 355.) 



En presentant une personne, Van Hulthem faisait, avec une cer- 

 taine emphase, I'enumeration de tous ses titres; et a peu pres 

 comme, en foire, on montre un objel curieux. Ce tic etait bien 

 connu; quelques personnes avaient reussi a 1'imiter en perfection; 

 M. d'Houdeiot s'en donnait parfois le plaisir avec son secretaire. 

 Un jour qu'il etait au travail, son cabinet s'ouvre, une voix decla- 

 maloire et saccadee prononce en meme temps ces mots : Voila 

 M. le comte d'Houdetot, prefet du departement de 1'Escaut, ancicn 

 auditeur au conseil d'Etat.... Le prefet crut reconnaitre la voix de 

 son secretaire et, sans se retourner, il continua aussitot sur le meme 

 ton : Voila M. Van Hulthem, ancien tribun du peuple, grand 

 rnaitre des ceremonies du departement de 1'Escaut... II ne croyait 

 pas si bien dire; en levant les yeux, il reconnut Van Hulthem qui 

 demeura lout aussi ebahi que lui. 



(2) Tome III, pages 172 et suivantes et, meme volume, la note 

 au bas de la page 256. 



