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le seconder; mais le desir de Fobliger ne se conciliait pas tou- 

 jours avec les devoirs de leur position. De Reiffenberg , qui avail 

 si bien trace les fonctions d'un conservateur de bibliotheque 

 dans sa notice sur Van Praet, ne se piquait ni de cette exacti- 

 tude, ni de ces petits soins, qu'il avail tant loues dans son con- 

 frere. Le Gouvernement dut Tinviter plus d'tine fois a exercer 

 une surveillance plus severe. 



II faut convenir, du reste, que ses absences frequentes de la 

 Bibliotheque, pendant les premieres annees, etaient loin de se 

 faire au prejudice de la science : la redaction du Bibliophile 

 beige, qu'il avait cree, celle de son Annuaire de la bibtiothdque, 

 les soins qu'il consacrait a la Commission royale d'histoire, dont 

 il etait un des principaux appuis, et une infinite d'autres travaux 

 de detail qui lui faisaient rechercher la solitude et fuir les ennuis 

 d'une administration peu conforme a ses gouts, avaient leur cote 

 veritablement utile. II cut mieux valu, sans doute, qu'on eut 

 se"pare la parlie administrative de la partie scientifique de ses 

 fonctions; mais une separation pareille, quelque desirable 

 qirelle eut ete dans son propre interet, n'eut pas manque de 

 blesser sa susceptibilite. 



Reiffenberg aimait les livres; il les connaissait, et plus d'une 

 fois on a du a ses recherches intelligentes des decouvertes pre- 

 cieuses et inattendues : il furetait partout ; et des qu'il soupcon- 

 nait la presence de la lettre moulee , il allait la chercher et Tetu- 

 dier jusque dans les feuilles de garde ou la reliure des livres, 

 jusque dans de vieux meubles. 11 avait une sorte d'instinct pour 

 ce genre de chasse , qui a bien aussi parfois ses mecomptes. 



On se rappelle ringenietise mystification qui eut lieu en 1840, 

 et qui fit tant d'illustres victimes : la vente des livres du comte 

 de Fortsas restera dans Thistoire de la Bibliophilie comme un 

 des Episodes les plus curieux qu'on puisse y trouver. Cette mys- 



