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ramenerenl Reiflenberg a ses premiers penchants. Je n'avais 

 jamais fait de fables, dit-il. Pendant mes vacances (1847), 

 a la campagne, prive de livres, presque de plumes et de papier, 

 le tout par ordonnance du medecin, je revins avec delices, tel 

 qu'un ecolier qui trompe ses maitres, aux jeux ravissants de 

 ma jeunesse , qu'un instinct mysterieux attirait vers la poesie 

 et que le caprice de la destinee poussa dans une direction con- 

 traire. Malheureusement il ne gouta pas ce plaisir avec mo- 

 deration; il composa une premiere fable (1), puis une seconde, 

 une troisieme, si bien que le nombre put former un petit 

 volume. Ce fut I'affaire de quinze jours au plus. C'est lui- 

 meme qui nous Tapprend j quinze jours settlement pour compo- 

 ser quatre-vingts fables ! et peu de temps apres parut un nou- 

 veau volume (2). 



II ne faut pas juger avec trop de rigueur ces dernieres fleurs 

 d'automne qui ont procure quelques heureux instants a celui 

 qui les a fait naitre. Si quelque chose peutetonner, c'estqu'au 

 milieu de tant de precipitation et de souffrances, Tauteur ait 

 pu trouver, chemin faisant, des inspirations nouvelles et des 

 vers dignes de son meilleur temps. Quelquefois la douleur Tem- 



(1) Celui de nosecrivains qui a lemieux reussi dans 1'apologue, 

 dit-il, venait de faire p,araitre la septieme edition de son recueil. Je 

 prib la liberte de brocher une fable a son intention : Preface des 

 Apologues, i vol. in-18 , chez Muquardt, 1848. A cote du nom de 

 M. le baron de Stassart , qu'il loue avec raison, Reiffenberg cite 

 les noms des principaux fabulistes modernes; nous pouvons y 

 joindre celui de M. Van den Zande, deja connu precedemment par 

 un recueil de contes charmanls , mais imprimes pour les amis de 

 1'auteur seulement. 



(2) Fables nouvelles, I vol. in-18, 60 pages, chez Muquardt, 

 Janvier 1849. 



