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me semble que Reiffenberg s'esl acquis des litres plus stirs et 

 plus durables dans le domaine de Thistoire. La lilleralure fran- 

 c.aise, en effet, a etc* cultivee avec tant de succes, qu 1 il n'y a 

 point de branche, quelque modeste qu'elle soil, qui ne pre- 

 sente des rivaux redoutables ; si Ton s'en tient aux limites de la 

 Belgique , le merile du litterateur ne peut assurer qu'un succes 

 relalif, necessairemenl Ires-circonscril. 



Dans Thistoire, au conlraire, on peut, sans briller en pre- 

 miere ligne, se rendre ulile, indispensable meme et acquerir 

 des litres a la reconnaissance de ses successeurs. La lumiere que 

 Ton repand sur des sujets conlroverses , les sources nouvelles 

 que Ton met au jour, des fails importanls qu'on expose avec 

 plus d'ordre et de clart , sonl des services d'aulanl plus appre- 

 cies, que les lecteurs sont moins en elat de verifier par eux- 

 memes, et qu'ils se trouvent, en quelque sorte, dans la depen- 

 dance des e"crivains qu'ils onl a consulter. 



Presque au sortir des banes de Tecole, Reiffenberg aborde 

 resolumenl les recherches les plus ardues sur Thistoire de noire 

 commerce au moyen age, de Torigine de nos villes, de noire lit- 

 leralure , de nos arls. Bienlot il ose davanlage el nous presenle 

 le Resume de I'histoire des Pays-Bas; mais celle esquisse 

 ne lui fail que mieux senlir les etudes qui lui restenl a enlre- 

 prendrepour compleler le lableau. J'avais congu, disail-il en 

 1859, une hisloire des Beiges, ou j'aurais essay e de faire voir 

 que , malgre le provincialisme qui les a detachees les unes des 

 aulres, malgre les differences de langage, de mreurs el d'in- 

 lerels, il y a, dans les populalions qui habilenl la Belgique, des 

 Irails generaux de caraclere qui constiluenl une nalionalite, el 

 que le lemps el les revolulions n'onl pas eu le pouvoir d'allerer. 

 Je tenlerai peul-elre prochainemenl d'exectiler cc projel. Ce sera 

 Texpiation d'un precis esquis^c sur le patron des resumes de 



