d'un sentiment melancolique. On y reconnait !e cueur du pere 

 et de l'epoux(l). 



Vander Haert etait de taille moyenne, un peu replet; sa de- 

 marche et sa tournure avaient moins de distinction que sa phy- 

 sionomie, dont 1'expression refletait la bonte et rintelligence. 

 II aimait cette grosse gaiete qu'il savait quelquefois exciter rien 

 qu'en se montrant; son esprit etait pl<Js fin que delicat, ce qui 

 n'excluait point une grande delicatesse de sentiments dans les 

 relations. Reserve jusqifa la timidite avec les personnes qu'il 

 connaissait peu, il etait plein de Tranche liberte avec ses amis. 

 Confiant et facile a entrainer, il fut souvent dupe de son bon 

 coeur. Son caractere loyal et un peu brusque s'accommodait 

 mieux du sans-gene de 1'estaminet que des exigences du salon. 

 Les usages du monde ne trouvaient point en lui un observateur 

 bien respectueux; son independance, sous ce rapport, allait 

 meme quelquefois jusqu'a la bizarrerie. 



Un peintre de portrait, tous les jours en contact avec le 

 monde aristocratique , devait, avec un pareil caractere, ren- 

 contrer souvent des difficultes serieuses et eprouver des desa- 

 grements. L'excellent coeur de Vander Haert lui servit d'egide. 

 On le connaissait, on Taimait, on lui passait ses excentricites 

 dont on s'amusait meme. Quand il fallait se mettre a Foeuvre , 

 notre confrere eprouvait toujours une certaine pesanteur, Tin- 

 spiration venait lentement, la mise en train etait penible. 11 eut 

 fallu, pour vaincre cette paresse de nature , un effort energique , 

 il preferait attendre Tinspiration , et tant que celle-ci n'etait 

 point arrivee, le modele , quel qu'il fut, attendait; Tennui et la 

 fatigue arrivaient-ils , ou bien quelque fantaisie traversait-elle 



(i) Ce tableau, en quelque sorte improvise dans un moment 

 d' inspiration, est peint sur une toile non preparee; ne voulant point 

 laisser echapper r occasion, le peintre a pris le premier chassis qui 

 I ui est tombe sous la JT O; " 



