( H5 ) 



1'esprit du peintre, le travail etait abandonne" et la seance levee, 

 que cela convint ou non a la personne qui posait , quand meme 

 c'eut ete la plus grande dame du royaume. 



Van Even nous raconte que lorsque Vander Haert fit le por- 

 trait de famille expose en 1836, il laissa un jour M' ne Ham- 

 brouck se morfondre, pendant que lui, sous pretexte d'aller 

 fumer un cigare, abandonnait, pendant quinze jours, I'ouvrage 

 commence aussi bien que le modele, auquel il avail fait faire 

 une toilette de jour de fete. 



Depuis qu'il occupait le poste de directeur de I' Academic 

 de Gand , Vander Haert avait a Bruxelles un pied-a-terre. 

 S. A. S. le due d'Arenberg, qui, parmi les traditions de fa- 

 mille qu'il s'honore de conserver, tient surtout a ne pas lais- 

 ser s'eteindre dans sa maison le gout des beaux-arts , avait 

 gracieusement offert a 1'artiste un logement dans son hotel. 

 La,soit qu'il flit dispose a travailler, soit qu'il preferat s'aban- 

 donner a ses reveries, il rencontrait le meme accueil cordial. 

 Peignait-il, les jeunes princes I'entouraient et s'empressaient 

 a qui lui rendrait une foule de petits services d'atelier : prc5- 

 parer ses couleurs , accommoder sa palette. Aimait-il mieux 

 flaner ou jaser, son desir etait toujours respecte, on se pretait 

 a sa fantaisie. II etait vraiment traite en enfant gate dans cetle 

 noble maison. On le connaissait a fond et on Faimait autant 

 pour ses qualit^s morales que pour son talent. Ses singula rites 

 et ses bizarreries y trouvaient tout le monde indulgent. 



C'est de cette maniere, en les interrompant et en les repre- 

 nant vingt fois, qu'il fit les portraits de presque tous les mem- 

 bres de la famille d'Arenberg; a savoir : ceux de S. A. S. le due et 

 des princes Engelbert et Antoine, aux deux crayons; ceux de 

 la duchesse et de la princesse Louise, a 1'huile. Les trois pre- 

 miers peuvent etre regard^s comme des chefs-d'oeuvre du 

 genre : la palette des meilleurs peintres n'a pas un coloris plus 



