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Jean-Baptiste Van Eycken etait membre de TAcademie , de- 

 puis le 22 septembre 1848, epoque de son 39 e anniversaire. Ce 

 qui lui avait valu cette distinction, c'etait un talent reel comme 

 peintre d'histoire : on s'accordait, en effet, a trouver en lui une 

 rare facilite de dessin, de la grace el de Pele'vation dans la 

 composition , de la fraicheur et de Tharmonie dans le coloris. 

 Ce qui justifiait encore la preference de la classe , c'etait aussi 

 un caractere d'une extreme bienveillance, une droiture a toule 

 epreuve, une delicatesse de sentiments dont on trouverait peu 

 d'exemples. 



Van Eycken aimait veritablement son art. Avec un noble ca- 

 ractere, un coeur aimant, les sentiments d'une piete sincere, 

 il avait compris que la peinture historique a une mission elevee 

 a remplir. Toutes ses pense'es tendaient a realiser I'ideal que 

 son imagination avait congu et il avait cru devoir employer, 

 pour auxiliaire, la grande peinture rnurale qu'il etait certai- 

 nement appele a traiter avec succes, et peut-etre a perfec- 

 lionner. 



Ce qui dominait surtout en lui , c'etait une excessive sensi- 

 bilite que la malveillance n'a pas toujours menagee. La S te -Ce- 

 cile , la Femme du prisonnier, la Chute des feuilles et quelques 

 autres tableaux qu'il a composes vers la fin de sa vie, revelent 

 la melancolie de ses pensees habituelles. 



Quand le mal plus aigu ne lui permit plus de se livrer a la 

 peinture, il ne voulut cependant pas separer les deux sentiments 

 qui avaient domine toute son existence : fidele aux inspirations 

 de Tart et a celles de son coeur, il modela en bas-relief les por- 

 traits de quelques amis qui lui avaient montre , jusqu'a son der- 

 nier instant, le devouement le plus affectueux. 



C'est au milieu de ces douces et pieuses occupations qu'il a 

 I'herche, avec une sainte resignation, un soulagement a ses 



