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En eflet, le l cr octobre 1784 , M. Minckelers , de Lou- 

 Tain , professeur de philosophic au college du Faucon , 

 obtint pour la premiere fois le gaz inflammable , du char- 

 bon de terre, gaz qu'il enflamma et qu'il faisait bruler, 

 obtenu de la m6me maniere , cha que ann6e , a son cours de 

 chimie. II est yrai que Minckelers n'avait pas retir6 alors 

 ce gaz de la houille, dans le but de le faire servir a 1'eclai- 

 rage ; sa premiere intention elait de 1'appliquer a 1'ascension 

 des ballons. C'tait sur 1'invitation du due d'Arenberg, que 

 MM. Thysbaert, Van Bouchaute et Minckelers faisaient en- 

 semble des experiences sur Fair inflammable qu'ils reti- 

 raient de di verses substances, dans 1'espoir de connaitre 

 quelque matiere de bas prix qui put fournir cet air en 

 abondance. Ces trois savans se d^clarerent tous pour la 

 houille. Minckelers , depuis 1797, donnait un cours de phy- 

 sique ou annuellement il repelait l'exprience faite pour la 

 premiere fois en 1784. Ce savant, mort en 1823, a public" 

 sur sa dcouverte , en 1 784 , une brochure intitule : Me- 

 moire sur I' air inflammable tire de differentes substan- 

 ces, r^dig6 par M. Minckelers , de Louvain , in-8 de 49 pag. 

 On y trouve annex6 une table des pesanteurs spdcifiques 

 de diff^rentes especes d'air, par M. J. Thysbaert , direcleur 

 de 1'^cole des arts a l'Universil6 de Louvain. 



Minckelers mettait de la houille en poudre dans un 

 canon de fusil et chauffait ce recipient; quatre onces de 

 houille lui donnaient un pied cubique de gaz, qu'il trouva 

 quatre fois plus lger que 1'air atmospherique. Or, cet in- 

 strument decouvert en 1784, n'est-il pas au fond le meme 

 que le lliermolampe de Lebon invent^ en 1799? Cela me 

 parait incontestable. 



La decouverte de Minckelers glissa tout aussi inaper- 

 9116 en Belgique que celle de Lebon en France. Ce ne fut 

 qu'en 1809 que 1'^clairage au gaz se fit en grand, en An- 



