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these plus conforme aux principes d'une saine critique. 

 Si ce systeme , mis en vogue depuis pres de quarante ans , 

 a rencontr6 autant d'antagonisles que de partisans, et si, 

 jusqu'a ce jour meme, les premiers Hellenistes n'ont en- 

 core pu tomber d'accord sur les points les plus essentiels 

 de la question , les efforts de Wolf, ainsi que ceux de ses 

 adversaires , n'ont pas ete perdus pour la science. Us ont 

 exerce une grande influence sur la maniere d'envisager 

 l'anliquit entiere, et donn 1'impulsion a de nouvelles re- 

 cherches sur une foule de questions du meme genre. 



L'interet qu'inspirent aux philogues les discussions 

 critiques sur Homere et les premiers chantres de la Grece, 

 se rattache galement a la question sur De"dale, le repre- 

 sentant de 1'art grec dans ses premiers commencemens. 

 Mais pour la r6soudre d'une maniere plus on moins satis- 

 faisante, il y a a vaincre des obstacles semblables a ceux 

 que Ton rencontre en essayant de lever les difficultes qui 

 embarrassent la question Hom6rique. 



La premiere mention de D6dale se trouve dans 1'Iliade. 

 H^rodote, Platon et d'autres ne font que le nommer en 

 passant. Tous les auteurs qui ont pris a tache de recueillir 

 les traditions de l'antiquil sur ce celebre artiste , appar- 

 tiennent a une epoque poste"rieure. Outre Pausanias, 

 Diodore de Sicile , Pline 1'ancien, Philostrate, d'autres 

 encore se sont empresses de nous donner des notices sur 

 son origine , sur ses descendans et ses Sieves et sur les mo- 

 numens qu'on lui avait attribu(5s. Mais ees notices sont 

 tres-incompletes , incoherentes et ne se basent le plus sou- 

 vent que sur des traditions aller6es par les siecles. 



Les savans des premiers temps qui ont suivi la renais- 

 sance des lettres , n'6taient point encore habitues a cette 

 critique scrupuleuse et severe qui domine les recherches 



