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dans la nuit du 29 au 30 seplembre qu'il a commcnc6 

 a voir la comete a Foeil nu; elle se pre"sentait alors avec 

 r<5clat d'une 6loile de cinquieme grandeur. La nebulosite* 

 a continue d'acque"rir plus en plus d'e" tendue et d'6clat ; 

 la parlie la plus lumineuse, et que Ton pent consid^rer 

 comme le noyau, est a pcu prcs au centre; jusqu'a ce 

 jour (10 octobre) il a c"te assex difficile de dislinguer la 

 queue. M. Quclelet cite, au sujet de cette circonstance 

 remarquable, le passage suivant d'une lettre qu'il vient 

 de recevoir de M. Wartmann, aslronome a Geneve. Lors 

 de son precedent relour en 1759 , celte comete mon- 

 trait une physionomie singulierement variee aux difle'- 

 rens aslronomes qui 1'observaienL A Paris, yers le cre"pus- 

 cule du soir, elle elait presquesans queue et si \ague que 

 Ton avail beaucoup de peinc a distinguer une legere che- 

 velure de un a deux degres ; tandis qu'a Geneve et a Mont- 

 pellier , le 29 avril, 48 jours apres le passage au perihe'lie, 

 elle avail une queue de 25 degres d'etendue, et qu'a Hie 

 Bourbon, Lacaille la \it , dans sa plus grande longueur, de 

 47 degres. Ces bizarres anomalies , difficiles a expliquer, 

 doivent engager les astroriomes de tous les pays a rassembler 

 maintenant le plus grand nombre possible d'observations , 

 afin de Jeter, s'il se pent, quelque lumiere sur un sujet de 

 physique celeste si important et encore si obscur (1). 



(1 ) La comete qui , a cause du mauvais temps , n'avait pu etre observee 

 les deux nuits precedcntes , avait parcouru, depuis les dernieres obser- 

 vations , une partie assez considerable du ciel. Elle se trouvait dans la 

 soiree du 10 octobre (jour de la seance), nn pcu plus haut que & de la 

 grande ourse, et elle ctait presqiie aussi apparente que cette etoile , 

 quand on Fobservait a FtEil nu. El!e a pu ctre observee aux instrumens 

 meridiens, a 1'instant de son passage inferieur ; elle suivait de tres-pres 

 & de la grande ourse par son mouvement en ascension droite 5 malheureu- 

 sement la force des instrumens mdridiens, meme avec les plus faibles 



