(462) 



par les hommcs 6minens qu'il ne cessc de produire, mais 

 a la fin il tombe e"puise; et , au milieu de sa lente agonie , 

 il passe des mains de ses anciens oppresseurs a celles de 

 nouveaux maitres, qui, plus humains , cherchent a cica- 

 triser ses plaies, mais le laissent en meme temps languir 

 dans un sommeil lethargique, peu different du sommeil 

 de la mort. 



Tel est le tableau que presentent nos annales. Chacun 

 connait la magnificence des puissans dues de Bourgogne, 

 la splendeur non moins grande du regne de Charles-Quint 

 et les d^sastres qui suivirent. La Belgique opulente et libre 

 deployait les merveilles de son Industrie; elle ne se distin- 

 guait pas moins par tout ce qui tient aux travaux de I'in- 

 telligence;sesmusiciens, les plus celebres deleur e"poque, 

 allaient fonder des ecoles dans les divers pays del'Europe; 

 ses savans et ses gens de letlres taient appele"s a grands 

 frais par les princes Strangers; tandis que la peinture a 

 1'huile, nee avec les chefs-d'oeuvre des freres Van Eyck, 

 voyait s'elever une e"cole qui suffirait seule a 1'illustration 

 d'un pays. 



Get heureux d^veloppement d'intelligence , qui se ra- 

 nima d'une maniere si ^clatante sous le gouvernement 

 d' Albert et d'lsabelle, comme les dernieres 6tincellesd'un 

 feu pret a s'^teindre, vint expirer entierement au milieu 

 des dsastres publics qui suivirent la fermeture de 1'Escaut 

 et le fatal traite des barrieres. On a peine a se representer 

 un changement aussi brusque, im etat d'^puisement aussi 

 complet. Abime par les coups qu'il avail re9us de 1'Espagne, 

 le Beige, sous le gouvernement autrichien , tomba dans 

 une espece de torpeur j il en etait venu a cet etat ou Ton ne 

 pense plus , ou Ton finit par oublier ses titres les plus no- 

 bles, uniquement occnpe* de satisfaire aux besoins mate'riels 

 de la vie. 



