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dependant la science marcbait a grands pas; les im- 

 porlantes decouvertes du dix-septieme et du dix-huitieme 

 siecle parcouraient 1'Europe, mais sans laisseraucunes tra- 

 ces de leur passage parmi nous : sans qu'on vit meme pa- 

 raitre aucun 6crit qui indiquat au moins que quelqu'un ici 

 les cut comprises. L'etranger m^connaissantles services que 

 nous avions rendus , nous insultait dedaigneusement ; el 

 nos voisins qui nous avaient vus lomber aux avant-postes , 

 en combattant pour une cause commune, exploitaient nos 

 d6sastres et s'attachaient a recueillir les riches debris de 

 notre naufrage. 



Ces humiliations 6taient p6nibles. Fils ains de la li- 

 berte, nous avions 616 des premiers a apprendre a 1'Europe, 

 au sortir des t6nebres du moyen-age, les jouissances que 

 dorine 1'alliance des beaux-arts, des sciences et de 1'indus- 

 trie, et aucune voix genereuse ne s'elevait en Europe pour 

 venger on du moins pour plaindre notre illustre infortune. 



Get etat de langueur et de marasme intellectuel durait 

 encore vers la fin du siecle dernier; mais la vie etait re- 

 venue dans le corps de 1'Etat : les douceurs de la paix 

 avaient fait renailre 1'aisance et I'activite; 1'inslant appro- 

 chait ou Ton pourrait parler au Beige de ses anciens tilres 

 de gloire, avec la conviction d'en etre compris. 



G'est dans ces circonstances et sous les auspices de Ma- 

 rie-Therese de glorieuse memoire , que se forma 1'Academie 

 imperiale et royale de Bruxelles. Le peu d'hommes verila- 

 blement instruits que renfermait la Belgique, se reunirent 

 a plusieurs etrangers de distinction 5 et Ton put encore 

 parmi nous entendre parler le langage de la science. Les 

 travaux de ce corps savant furent couronnes d'un brillant 

 succes et obtinrent une grande faveur dans la nation qui 

 comprit fort bien que 1'opinion qu'on se formerait d'elle a 

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