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senlant uri tableau rapide des travaux de ses devancicrs, 

 comme formant le plus bel eloge que Ton put payer a 

 leur me"moire : elle a bien voulu me confier 1'honneur de 

 payer ce tribut de reconnaissance, cette delte sacre'e qui 

 est aussi celle de la nation. 



Je ne m'arreterai point ici a rctracer 1'origine ni les 

 premiers travaux de I'Acad&nie , on pent en trouver le re"cit 

 de"taille" dans les volumes qui commencent 1'ancienne et la 

 nouvelle srie de nos Mdmoires. Je ne parlerai de sa fon- 

 dation que pour faire apprecier le caraclere de grandeur et 

 de magnificence qui lui fut imprime" et qui ferait honneur 

 aux gouvernemens les plus amis des lumieres. Son auguste 

 fondatrice avail fort bien scnli que, pour relever les sciences 

 dans un pays ou elles etaient a peu pres tombe"es dans un 

 oubli complet, il fallait les environner d'honneurs et r6- 

 compenser dignement ceux qui les cultivaient avec succes. 

 Elle de"signa le prince deStarhemberg, son ministre pleni- 

 potentiaire, pour la repr^senter dans TAcademie en qualite 

 de protecteur , et le cbancelier de Brabant fut investi de la 

 prsidence. Labibliotheque royale fut assignee pour le Heu 

 ordinaire des assemblies. L' Academic cut en outre la jouis- 

 sance de cetle riche collection qui avail appartenu primi- 

 tivement aux dues de Bourgogne ; il lui fut permis de se 

 servir, pour son grand sceau , des armes de cette illuslre 

 maison, et d'associer ainsi son nom aux plus beaux souve- 

 nirs de noire histoire nationale. Des fonds furent liberale- 

 ment accordes pour 1'impression des Me'moires, pour les 

 prix des concours et pour des voyages scientifiques. Des 

 pensions furenf cr6e"es en favour des membres avanc^s en 

 age ou qui se distinguaient par leur activite. 



Finalement, pour donner une marque ulterieurc de 

 1'estime particuliere que nous accordons aux talens utiles. 



