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toutes les recherches. II est a remarqucr aussi que ses mem- 

 bres ont rarement aborde les theories ge'ne'rales et les ques- 

 tions les plus brillantes des sciences; ils se bornaient a 

 des travaux plus modestes; ils tachaient de re"unir des 

 mat^riaux utiles en laissant a des architectes plus enlre- 

 prenans le soin de construire. 



G'est a cette poque que remontent les premieres re- 

 cherches sur la constitution ge"ologique de nos provinces 

 et sur les fossiles qu'on y rencontre; ces recherches ont 

 pris dans ces derniers temps, les d6veloppemens les plus 

 heureux, et l'Acadmie acluelle, au jugement des g6olo- 

 gues les plus habiles, peut les presenter parmi ses titres 

 les plus honorables. Un de nos savans confreres , qui a pris 

 une part active a ces travaux, en fera tout-a-1'heure ap- 

 precier I'importance, bien mieux que je ne le pourrais 

 faire. 



La geographic physique et 1'economie rurale furcnt 

 aussi dignement representees. Parmi les questions qui fu- 

 rcnt trailers, on s'occupa de rechercher les moyens les plus 

 avantageux de defricher les bruyeres de nos Ardennes ^on 

 examina 1'ancien etat de la Flandre maritime; les chan- 

 gemens successifs qui y furent produits, et ce qui se rap- 

 porte aux marees le long de nos cotes. 



D'une autre part, Tabbe* de Nelis et le marquis du 

 Chasteler, qui alliaient des connaissances tres-vari^es a un 

 esprit e*lev6 , trailerent plusieurs sujels qui ont trouv6 

 depuis une place imporlante dans reconomie politique, 

 science dont le nom , empreint de nouveaute, n'a point 

 encore obtenu aujourd'hui meme un acces facile dans 

 tous les esprits. La question de savoir si, dans un pays 

 fertile et bien peuple, les grandes fermes sont utiles ou 

 nuisibles a 1'Etat en general, fut Iraile'e par le marquis du 



