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formaient un labyrinthe inextricable dont trop souvent la chicane 

 et la mauvaise foi trouvaient seules le fil conducteur. Pour tout 

 dire en deux mots, le sort des differenles classes considerablement 

 ameliore, puis enfm la Belgique occupant sa place distincte dans 

 la grande famille europeenne : voila les r^sultats obtenus; ils 

 n'ont pas e"te" certes acheies trop cheremenl par quelques tri- 

 bulations passageres, par quelques sacrifices , inevitables an 

 milieu de revolutions subites et violentes. 



Au premier aspect de la patrie renaissanle, tous les coeurs 

 ge"ne"reux se sont emus; une activity merveilleuse s'est empar^e 

 des esprits; de toutes parts on s'applique a Investigation de 

 nos anciens litres de gloire; on a senti 1'importance de re"tablir 

 la chaine qui doit unir entre elles les generations ; ce n'est pas 

 d'ailleurs sans un vif inte>6t que nous etudions les habitudes , 

 les moeurs de nos anc^lres; ce n'est pas sans un cbarme inde"- 

 fmissable que nous decouvrons les pense"es qui les animaient: 

 on aime a suivre, sous toutes ses phases, la marche de 1'esprit 

 humain. Quelle heureuse influence n'exercenl pas sur nous les 

 voix qui s'eievent des tombeaux de nos grands hommes ! Elles 

 eiectrisenl le genie. Bient6t le bronze , le marbre et la toile , 

 dont s'emparent les arts, aspirent, comme la plume et la lyre 

 sous les doigts de Fhistorien et du poete , a reveler les actions 

 heroi'ques, les nobles vertus qui doivent nous servir d'exemples... 

 Plusieurs productions patriotiques ont me>ite des eloges, des 

 encouragements. Applaudissons au zele des jeunes litterateurs 

 qui se consacrent a 1'eiude de notre histoire; engageons-les 

 pourtant a moderer quelquefois un enthousiasme estimable par 

 ses motifs, mais qui ne doit jamais eiouffer ce judicieux esprit 

 de critique sans lequel la peinture des temps passes n'offre plus 

 que mensonge et deception. La paieographie, moins negligee 

 qu'elle ne retail il y a vingt ans, nous mel en communicalion 

 d'idees avec les chroniqueurs, avec les ecrivains du moyen age; 

 elle fail revivre, sous nos yeux, des fails ignores ou meconnus. 

 Les archives publiques presentent de precieux documents propres 

 a jeter un nouveau jour sur les hommes et sur les choses; 



