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la fois, les villes de Bruges et de Gand furent surprises 

 par 1'armee franchise , en juillet \ 708 , et resterent pendant 

 quelques mois en son pouvoir : inais on nous a laisse* 

 ignorer les causes et les suites de ces evenements. Les deux 

 villes etaient absolument degarnies de troupes , quand le 

 comte de La Motte , lieutenant general au service de 

 Louis XIV, les somma presque en meme temps, au nom 

 du roi Philippe V, d'ouvrir leurs portes a la division qu'il 

 commandait. Ceux de Bruges envoyerent aussitot un mes- 

 sager au conseil d'etat, firent armer les compagnies bour- 

 geoises , et deputerent un de leurs echevins a 1'officier qui 

 commandait la place de Damme, pour en obtenir le ba- 

 taillon d'infanterie qu'il avait lui-meme offert , en cas de 

 besoin , pour la defense de la ville. Le conseil d'etat ne 

 prit aucune mesure, et le commandant de Damme , Vege- 

 lin , repondit qu'il lui etait impossible de detacher le ba- 

 taillon d'infanterie reclame, avant 1'arrivee d'un renfort, 

 qu'il avait demande a FEcluse et au Sas-de-Gand. A cette 

 nouvelle, le magistral, abandonne a ses propres forces et 

 peu soucieux d'exposer Bruges au pillage pour lebon plaisir 

 des puissances maritimes, accepta les conditions propo- 

 sees par le general francais. 



Le general major Murray, qui commandait pour les 

 puissances alliees un camp , assis sur les bords de la Lys , 

 pres du village deMaria-Kerke, avait fait aussi la sourde 

 oreille a un message du magistral de Bruges. II instruisit 

 lui-meme celui de Gand de la marche de 1'ennemi sur cette 

 ville et 1'engagea a prendre les mesures convenables; mais 

 quand on lui proposa d'entrer lui-meme dans la ville avec 

 les troupes sous ses ordres, ou du moins d'y envoyer un 

 corps de quatre cents hommes, il repondit que ses ordres 

 ne lui permettaient pas de lever son camp pour entrer 



