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romaine de cette epoque n'etait pas oppressive, comme 

 elle Test devenue sous les successeurs de Marc-Aurele. Je 

 dois aussi demontrer que la noblesse gauloise etait alors 

 romaine par les moeurs et le langage, et que le reste de la 

 nation, formant une majorite immense d'habitants, etait 

 dans le servage de la noblesse. 



L'equite des Romains, selon le temoignage bibliquedes 

 Macchabees, les faisait considerer comme les liberateurs 

 des peuples opprimes (Macchab. , I , ch. 8). Ce fut le role de 

 Cesar contre Arioviste. Leur equite se manifesta dans le 

 proces de Verres et les discours de Ciceron; elle se mani- 

 feste lorsqu'un magistral romain eut invente, pour des 

 concussions dans les Gaules, une annee de quatorze mois , 

 pretendant que decembre n etait que le dixieme. II fut des- 

 titue par Auguste. Cememe prince presida une assemblee 

 generale (concilium commune) pour la repartition de 1'impot 

 entre toutes les cites. M. Raynouard et d'autres indiquent 

 plusieurs de ces assemblies. 



Apres avoir traverse la duree de la domination romaine , 

 il y a , dans son declin , les lettres imperiales d'Honorius et 

 de Theodose II (an de J.-C. 418) auprefet des Gaules, pour 

 la continuation de la convocation annuelle, depuis les ides 

 du mois d'aoiit jusqu'aux ides de septembre , des deputes 

 de la Gaule dans les sept provinces que les Barbares n'oc- 

 cupaient pas encore. La reunion se faisant dans la ville 

 metropolitaine d'Arles, les Honorati , Curiales , Judices 

 devaient s'y rendre sous peine d'une amende. Ces lettres 

 patentes ont ete reconnues comme le plus ancien acte con- 

 serve, relativement aux etats generaux de France, dans 

 un ouvrage sur cette matiere, qui a eu du succes en 4791. 

 (Coll. Rened.,1, 766.) 



Mais revenons au texle de M. Raynouard; j'ai ici la sa- 



