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Rubruc, Rubroc, Risbrouc, Risbroncke, Ruysbrok, Ruys- 

 brock, Risbrucke, Ruysbrocke. 



La circonstanceque plusieurs manuscrits en latin de sa 

 relation sont conserves dans les bibliolheques de la Grande- 

 Bretagne, a fait soutenir a Pits qu'il etait Anglais. Mais 

 c'est Ik, on le voit, une prevention tres-peu fondee. 



Nous pouvons done, en toute conscience, revendiquer 

 Guillaume de Ruysbroek ou Rubruquis, comme un enfant 

 du sol beige, et le placer hardiment a cote des hommes 

 les plus considerables du moyen age. 



Au XIII e siecle, les moines de Tordre de S'-FranQois et 

 de S'-Dominique se distinguaient par leur zele et leur ac- 

 tivite pour la propagation de la foi chretienne. Aussi etait- 

 ce avec 1'idee de convertir les infideles a la religion du 

 Christ, bien moins par le glaive que par la parole, que 

 frere Guillaume avail suivi les croises beiges avec le roi 

 Louis IX a la septierae croisade. 



Mais moine obscur et sans autre ambition que celle de 

 repandre la semence de la vraie foi , le celebre Cordelier 

 serai t sans doute reste oublie comme ses nombreux com- 

 pagnons, si la relation de son difficile et dangereux voyage 

 ne lui avail assigne une place brillante parmi les hommes 

 d'elite qui , a cette epoque de poesie religieuse et guerriere, 

 se vouaient, desinteresses et sans arriere-pensee de gloire, 

 a la propagation des dogmes Chretiens. 



Aussi sa vie publique, c'est-a-dire la partie de sa carriere 

 qui lui a fait un nom, n'embrasse-t-elle qu'un peu plus de 

 'deux annees, de 1252 a 1254. Inconnu avanl cette epoque, 

 il rentre, au retourdesa mission, dans une obscurite mys- 

 terieuse qui est si bien le caractere de ces grands et illus- 

 tres devouements dont 1'histoire fournit plus d'un exemple. 

 Ces hommes d'elite apparaissent un instant comme un 

 brillant meteore, et retombent aussitot dans un oubli 





