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de 1'Asie. A cette iin, il etait important d'assurer prompte- 

 ment les Tartares qu'il ne s'agissait point de les soumettre 

 a une puissance etrangere, mais de les convertir a la vraie 

 foi. 



Croyant utile de changer d'ambassadeur , il fit venir 

 Guillaume de Ruysbroek, qui se trouvait alors dans un 

 couvent de Cordeliers a S l -Jean-d'Acre , et lui proposa 

 d'aller pr^cher la religion du Christ parmi les Tarlares. 



Sansdoule, ce moine devait etre, quoique fort jeune en- 

 core, un bien saint et entreprenant personnage, puisque 

 le roi de France daignait laisser tomber son choix sur lui , 

 pour accomplir une mission si delicate. II est meme a sup- 

 poser que frere Guillaume avait deja donne, dans des 

 circonstances analogues , des preuves de zele et de cou- 

 rage. Nous serions meme dispose a croire , par quelques 

 endroits de la relation de son voyage, que s'il n'avait pas 

 encore ete dans ce pays, il en connaissait assez bien les 

 moeurs et les habitudes, peut-etre par les rapports qu'il 

 avait eus avec les missionnaires, envoyes en Tartarie par 

 lepape,en 1245 et 1251. 



Rubruquis accepta sans relardla proposition de Louis IX. 

 II s'adjoignit un autre frere de son ordre, nomme Barthe- 

 lemy de Cremone, un clerc appele Gossel, un interprete 

 turcoman du nom d'llomodee , et deux hommes de service 

 deSaint-Jean-d'Acre; il se rendit a Constantinople, ou il 

 acheta un jeune esclave , nomme Nicolas , dont il fit son 

 valet. 



Pour mieux reussir au debut de sa mission , frere Guil- 

 laume avait preche publiquement, dans Peglise de Sainte- 

 Sophie,quece n'etait point le roide France qui Penvoyait 

 vers les Tartares , mais qu'il y allait par ordre de ses supe- 

 rieurs religieux pour precher le christianisme a ces bar- 



