( 383) 



rnoins detail Jes de Jean de Plancarpin el de Nicolas As- 

 celin, que Pierre Bergeron a egalement publics (1), il n'est 

 rien reste de leurs relations. Celle de notre frere Guillaume 

 est done la plus importante et la plus complete qu'on ait 

 ecrite a cette epoque sur ces pays lointains. Longtemps 

 elle a servi de guide aux savants qui voulaient etudier 1'his- 

 toire des Tartares. On lui doit d'ailleurs une des plus in- 

 teressantes decouvertes geographiques du moyenage, car 

 il est le premier qui ait fait de la mer Caspienne un grand 

 lac isole. Malgre ce qu'en disait Herodote, oncroyait qu'elle 

 s'unissait a la mer du Nord. Rubruquis a parfaitement 

 prouve que c'etait une erreur (2). 



II existe plusieurs copies manuscrites du voyage de 1'am- 

 bassadeur de Louis IX: trois setrouvent a la bibliotheque 

 du college Corpus Christi, a Cambridge , une au British Mu- 

 seum, a Londres , une dans la bibliotheque de sir Thomas 

 Philipps , a Middle-Hill (Worcestershire) , une au Vatican , 

 a Rome, et eniin une a la bibliotheque de 1'Universite de 

 Leyde (5). 



Les intitules de quelques-uns de ces manuscrits sont 

 differents et offrent des variantes importantes. 



Partant de cette difference de litres, les bibliographes y 

 croient distinguer deux ouvrages differents. Quoi qu'il en 

 soit, ils n'en forment qu'un seul dans la traduction anglaise 

 qu'en ont donnee, une premiere fois, Richard Hakluyt, dans 

 son recueil intitule : Principal navigations, voyages, trafli- 



(1) Ouvrages qui se trouvent aussi, en original , dans le t. IV du Recueil 

 de la Society geoyraphique de Paris. 



(2) ffistoire litteraire de la France, XVI , 125. 



(5) FP. Michel et Th. Wright cite, p. 200-204 et 208-212. 



