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la cour ou atrium, entouree d'un peristyle et le corps de 

 I'e'glise au centre duquel elaient places le grand autel , les 

 ambons et les sieges des pretres. On en trouve des exemples 

 dans la basilique de S l -Laurent, hors des murs a Rome et 

 dans 1'eglise de Tyr decrite par Eusebe. La seconde espece 

 comprend les parties prementionnees , plus une quatrieme, 

 nommee abside ou tribune et placee dans la prolongation 

 de la galeriecentrale a rextremiteopposee a 1'entree. C'est 

 la forme de basilique qui se rencontre le plus frequemment; 

 il semble qu'il faille mettre dans cette classe 1'eglise chre- 

 tienne bade a Jerusalem sur le saint sepulcre, ainsi que 

 la basilique de S l -Felix a Nola, decrite par saint Paulin. 

 L'adjonction du transept ou nef transversale, qui separe 

 1'abside des trois nefs de maniere a donner au plan de 1'edi- 

 fice la forme d'une croix, produisit la troisieme espece. 

 Enfin, plus tard, on omit Yatrium a la plupart des nou- 

 velles basiliques que Ton construisit, et on supprima ceux 

 qui existaient a plusieurs anciennes eglises; 1'absence .de 

 cette partie caracterise done la quatrieme espece. 



La plupart des savants qui se sont occupes del'origine 

 des basiliques chretiennes , s'accordent a la trouver dans 

 les basiliques profanes des Remains. Mais les uns pre- 

 tendent que les edifices civils ont ete convertis en eglises , 

 tandis que les autres pensent que ces dernieres ont ete 

 baties sur le modele des premiers. Notre auteur n'approuve 

 aucun de ces deux systemes et s'attache a les refuter; il 

 n'admet pas davantage que la basilique chretienne puisse 

 etre une imitation du temple hypaelhre. Suivant lui, la 

 condition de la societe chretienne a cette epoque et les 

 exigences de la liturgie ont sufli pour determiner la forme 

 des edifices destines au ctilte. On distinguait, parmi les 

 Chretiens, trois classes de personnes, les prelres, les fi- 



