( 489 ) 



Tels soul les temoignages qui ont echappe au nau- 

 frage cle tant d'ecrits de cette epoque, dont nous avons 

 a deplorer la perle. L'auliquite de la basilique chre- 

 tieune est done bien constalee; elle se rapproche evi- 

 demment des temps apostoliques; son origine parait 

 meme se con fond re avcc ia naissance du christianisme. 



Or cette denomination n'a pu elre conferee aux eglises 

 que par suite de la conformite de leur ordonnance avec 

 j> celle des basil iques profanes. Untelf'aitnepeulelrequ'une 

 D consequence de la comparison que Ton etablissait en- 

 tre les deux types; comparaison tellement naturelle et 

 generate, que les pai'ens eux-inemes donnaient, par un 

 mouvement spontane, Ie nom de basilique aux eglises. 



L'epoquede Constant! n n'estdonc point, pour la forme 

 des eglises, une ere d'innovation , mais d'application et 

 de developpement. Alors les basil iques furent conslrui- 

 > tes avec cinq nefs, les transepts s'agrandirent ; trois 

 9 absides terminerent Textremite de 1'edifice; les aulels 

 se multiplierent ; des chapeiles furent praliquees dans 

 les murs lateraux. Mais ces modifications partielles ne 

 purent allerer les caracleres primordiaux de la basili- 

 i> que cbretienne, dont le type s'est conserve d'age en age 

 jusqu'a nos jours. 



Telle est, Messieurs, 1'analyse raisonnee des deux me- 

 moires renvoyes a notre examen. Conlre notre alien te, 

 elle a pris sous noire plume une elendue qui depasse peut- 

 etre les limiles ordinaires d'un rapport. Notre lache n'est 

 cependant pas accomplie : il nous reste encore a mettre en 

 parallele les resullats auxquels sont arrives les concur- 

 rents concernant les points principaux de la question, 

 ensuile a apprecier les qualiles de leurs ecrils, et a vous 

 soumettre nos conclusions. 



TOME xiii. 32 



