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fils, avec Marguerite de Valois , excitait Charles IX a s'em- 

 parer des Pays-Bas. L'amiral Coligny fut meme propose 

 pour commander les operations ; mais toutes ces insinua- 

 tions fu rent sans resultat. 



En 1576 , au commencement du regne de Henri III , la 

 reine mere, Catherine de Medicis, fit esperer au prince 

 d'Orange , Guillaume-le-Taciturne , que le roi ou le due 

 d'Alengon, son autre fils, pourrait accepter la souverai- 

 nete des Pays-Bas , si les elats generaux faisaient des pro- 

 positions sortables. 



En 1577, les elats generaux, mecontents de don Juan 

 d'Autriche, gouverneur general, envoyerent, par les con- 

 seils du prince d'Orange , une ambassade au roi Henri III, 

 pour lui offrir la souverainete de quinze provinces , mais en 

 detachant deux autres provinces, qui sont les comtes de 

 Hollandeetde Zelande, sur lesquelles le prince d'Orange, 

 leur stathouder, commenc.ait a former des projets de sou- 

 verainele. 



Voulant entraver les etats generaux , don Juan d'Au- 

 triche envoya au roi de France le baron de Bucquoi , pour 

 rappeler le souvenir des secours que le roi d'Espagne avail 

 envoyes au feu roi Charles IX. Les details de cette mission 

 se trouvent au manuscrit inedit n 15882, de Renom de 

 France , seigneur de Noyelles , qui ecrivait sous le regne 

 d'Albert et Isabelle. 



Plusieurs hommes d'Etat donnaient au roi Henri III le 

 conseil de profiler d'une occasion d'accroissement aussi 

 favorable, dans un moment oil la domination espagnole 

 etait presque aneantie aux Pays-Bas; mais le roi demeura 

 indeciset incertain. 



Marguerite de Valois, qui avait un grand attachement 

 pour le jeune due d'Alen^on, alors age de 23 ans, son frere 



