(471 ) 



bonle et juste intention de notre bon frere, le roi catho- 

 lique , que nous pensons que vous obliendrez de lui plus 

 facilement ce que vous fait besoin par soumission et 

 supplications tres-humbles , tels que sujets doivent user 

 envers celui qui leur est donne de Dieu pour les regir 

 i> et commander. 



Cette lettre, basee sur des principes de droit divin, ne 

 laissa momentanement aucun doute sur une neutralite 

 aussi prononcee. Mais, au mois de mars 1580, le prince 

 d'Orange reprit Jes negotiations. Selon les trailes de Plessis- 

 lez-Tours et de Bordeaux , le due d'Alencon fut autorise par 

 leroi son frere, d'accepter la souverainete des Pays-Bas. Le 

 president de Thou explique ce changement de politique. 

 Leroi etant sans poster! le , detestaitson jeune frere; il le 

 craignait comme un heritier impatient de succeder, il espe- 

 rait que ce prince allait secompromettre et se faire decon- 

 siderer, ce qui cut lieu en efiet , le 17 Janvier suivant, par 

 reehauffouree pour s'emparer d'Anvers. (Voir manuscrit 

 \ 7150, ecrit au moment de 1'expulsion du due d'Alencon.) 



Le due d'Alencon mourut le 10 juin 1584, etle prince 

 d'Orange fut assassine le lOjuillet suivant; la cause de 

 1'independance etait dans une position alarmanle, car, 

 tandis que le prince de Parme , gouverneur general , re- 

 prenait ville par ville , 1'Artois , le Hainaut , la Flandre , le 

 Brabant , et qu'il y retablissait 1'autorite du roi d'Espagne, 

 la discorde, resultant de la difference des opinions reli- 

 gieuses, s'etait introduite parmi les conlederes. 



Cependant la pacification de Gand , en 1576, avait sa- 

 tisfail aux opinions des deux communions , les catholiques 

 et les reformes. Le temoignage de Renom de France, zele 

 catbolique (manusc. deja cite), est formel sur cet objet. 

 Mais, au lieu d'une tolerance reciproque, les reformes, 



