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ddtails de la composition , ni savants dans Tart de disposer 

 une action compliquee; ils pechaient principalement par 

 legout, cette conscience delicate de 1'esprit; toutefois ils 

 ont des passages oil eclate une imagination tantot vigou- 

 reuse, tantot riante et ou la grace s'unit a la naivete. 



Rejeter ces fragments ce serait repudier nos principals 

 richesses. MM, Arthur Dinaux et Van Hasselt , auxquels il 

 sied si bien de trailer un pareil sujet , ont deja prouve 

 combien elles etaient considerables et par un triage plein 

 de discernement ont singulierement facilite notre travail. 



Nous fouillerons d'abord ces enormes epopees, ces in- 

 terminables chansons de geste, depositaires de nos vieilles 

 legendes, ou le merveilleux prend, aussi fidelement que 

 possible, le ton de 1'histoire, et, quoique leur poesie soil 

 souvent flegmatique et froide, leur narration embarrassee 

 et denuee d'images, leur execution rude et heurtee, il y aura 

 bien du malheur si nous n'extrayonsd'Adenez, de Jean-le- 

 Nevelois, de Graindor de Douai, de Gautie* de Tournai, 

 de Martin Franc et de quelques-uns de leurs emules , un 

 assez grand nombre de morceaux qui seraient des mo- 

 deles , pourvu que 1'expression en put etre rajeunie. 



Puis viennent le lai et la romance soupires par les plus 

 nobles et les plus intrepides chevaliers. 



A cote de cette poesie de chateau et de cour, de cette 

 poesie aristocratique , il en florissait une autre , la poesie 

 du peuple. Le pays qui un des premiers jouit des fran- 

 chises municipales, devait avoir de prime abord celles de 

 1'imagination. 



La feodalite, calomniee jadis par le denigrement philo- 

 sophique et trop van tee aujourd'liui par le romantisme, 

 etait, a bien des egards , un regime d'oppression du faible 

 par le fort, mais ce regime etait tempere par le fabliau 

 malicieux, par le sirvente moqueur. 



