(664) 



un ou deux chapitres philosophiques de Nelis , digues de 

 remarque malgre sa morale tant soil peu trainante de 

 pensee et de diction ; des portraits et des lettres du feld- 

 marechal, prince de Ligne, pastels delicieux , exemples 

 charmants du style parle, de verve cavaliere et de negli- 

 gence de grande compagnie. 



Si le present rietait I'arche du Seigneur, je n'ai pas be- 

 som de vous dire ou je puiserais a pleines mains. L'epoque 

 actuelle est muree pour nous, autrement , sans sortir d'ici, 

 abeille favorisee, je chargerais mes ailes des sues les plus 

 savoureux. 



Le butin ne sera pas moins abondant, lorsque nous 

 aborderons la partie latine de la collection projetee. 



Craignant avec raison d'abuser de votre patience , je ne 

 m'arreterai qu'un instant sur ce sujet, et, pour aller plus 

 vite, je ne separerai pas, dans les lignes qui suivent, les 

 poetes ou les versificateurs de ceux qui n'ont ecrit qu'en 

 vile prose, bien que cette separation me paraisse indispen- 

 sable dans 1'economie de notre recueil. 



II fut une epoque ou le latin exista dans 1'Europe mo- 

 derne a Fetat de langue vivante. G'est celle pendant laquelle 

 se formait de ses debris la langue romane. Et meme, lors- 

 que cette derniere se trouva constitute, le latin resta encore 

 la langue des clercs, la langue de la theologie , de 1'histoire 

 de la science en general, telle qu'on la comprenait alors : la- 

 tin fort different decelui deCiceron, capable de scandal iser 

 plus tard les oreilles dedicates d'un Bembo, d'un Saclolet et 

 des puristes de la renaissance, mais qui avait aussi son elo- 

 quence et ou le style valait souvent mieux que le langage. 



Voyez ces pieuses legendes , recueillies par une patience 

 inalterable , commentees par un savoir inlini , ces recits ou 

 Tart n'est ordinairement pour rien : cornbien de scenes 



