(766) 



Atropos, Tune des Parques, indique avec le doigt sur le 

 cadran i'heure de sa naissance, d'ou doit dependre la des- 

 tinee de sa vie; tels sont encore une mosaique de la villa 

 Albani offrant le tableau d'une ecole de philosophes (1) ; un 

 vase d'argent ou Ton voit Oreste devanl 1'Areopage (2) et 

 une pierre gravee , du Musee de Berlin , sur laquelle est 

 figure un palestrite se nettoyant le corps avec le strigile (5). 

 Les anciens avaient la coutume de placer des cadrans so- 

 laires au forum et dans d'autres lieux de reunion publi- 

 que (4). Dans les trois derniers exemples precites, ils ser- 

 vent a regler Je temps consacre a 1'enseignement, aux 

 plaidoyers et aux exercices. On a, dansun but analogue, 

 place de ces borloges devant les temples ou se celebraient 

 les sacrifices (5). Je ne crois pas cependant que 1'auteur du 

 bas-relief de Padoue ait voulu faire allusion a cet usage; 

 son intention me parait avoir ele tout autre. A Rome, les 

 pretres avaient le monopole des connaissances astronomi- 

 ques; le calendrier public etait regie par les pontifes, et 

 Numa, 1'organisateur du culte, passe pour avoir introduit 

 une nouvelle division de 1'annee (6). II n'est done pas in- 



(1) Winkelmann, Antichi Monum. inediti , t. II, n" 185. 



(2) Ibid., no 151. Boelliger (Kleim Schriftcn, I, s. 255) croit qu'unc 

 convcnance d'art a fait remplacci 1 ici la clepsydre par un cadran. L'artiste a eti 

 encore sans doute une autre raison plus plausible : c'est crindiquer qu'il s'agit 

 d'un casd'homicide qui , a Athenes, se jugeait toujours en plein air. 



(5) Toelken, E rklaerendes Perzcichniss , etc., s. 554, n 102. 



(4) Cic., Oral, pro Quint., 18. Plin., Hist, nat., II, 76, 78. Macrob., 

 Saturn., 11,4. 



(5) Peintures d'Herculanum , t. II, lav. LX (pi. XXXI del'edit. in-4"). 

 Cf. Steinbiichel , Jtbriss dcr ^lierthumskunde } s. 14. Inscription chez Gru- 

 ter, p. VI, 6 : M. Ulpfus Mucianus Mil. Leg. XIII Gem. Iwroloyiare 

 templum a solo de suo ex roto fecit. 



(0) Plin., XXXIV, 7. 



