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mere de Dieu et d'autres personnages contemporains de la 

 passion, un seigneur du XVII 6 siecle, des anges, un cos- 

 tume de capucin et les stygmates de saint Francois; de les 

 reunir sur la meme loilesans faire cependant un anachro- 

 nisme. 



Je me propose, dans cette analyse, d'essayer de demon- 

 trer que ces elements, dont plusieurs sont fort hetero- 

 genes, se sont, sous le pinceau de Rubens, combines et 

 lies de maniere a produire, avec harmonie, une pensee 

 unique et complete. 



L'on me demandera quel interet je trouve a cette de- 

 monstration ? je veux d'abord disculper notre peintre de 

 quelques defauts pretendus queses adversai res font sonner 

 bien haut, et auxquels ses partisans attachent trop peu 

 d'importance, trouvant assez a admirer d'ailleurs dans le 

 maitre pour ne pas se donner la peinede priver les autres 

 de la satisfaction d'un peu de critique ; en second lieu, 

 ayant eu 1'occasion d'observer, par 1'etude des tableaux 

 de Rubens, quece grand maitre considerait la conception 

 du sujet comme la partie la plus importante de 1'art, et 

 que le merite de ses ouvrages reside plus encore dans son 

 genie que dans sa palette , j'ai voulu essayer de faire passer 

 ma conviction dans d'autres esprils; car je pense que nos 

 jeunes artistes ne rendront a J'ecole beige 1'eclat des an- 

 ciens jours qu'en apprenant a mettre sur leur toile non- 

 seulement de la couleur, mais aussi des pensees. 



C'est dans le meme but que, il y a quelques annees, j'ai 

 donne 1'analyse et 1'explication d'un autre tableau de 

 Rubens place , comme celui-ci , dans le Musee de Bruxelles. 

 Vous connaissez tous, messieurs, le Christ voulant fou- 

 droyer le monde. Saint Francois intercede et semble prote'ger 

 de son corps notre globe qinl embrasse , la sainte Vierge 

 arrete I' elan de son fits. 



