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employe un coin de la loile pour le portrait, que Ton 

 pourrail ellacer aujourd'hui sans nuire a 1'ensemble. 



Je me hate de revenir au tableau de Rubens. 



Le corps du Christ en est la partie la plus parfaile; il a 

 conserve, malgre les outrages du temps, une vivacite et 

 une fraicheur de colons que n'atteignent point les pein- 

 tures faites d'hier; le dessin en est plein de grace : la tete 

 retombe appuyee a Tepaule gauche, le bras pend avec ve- 

 rile et abandon, les divisions anatomiques du torse sont 

 nettement accusees, les jambes disposers si m piemen t et 

 de manic-re a n'offrir point de raideur dans les lignes: 

 Rubens a su montrer que ce corps est prive de la vie , mais 

 il a evite avec soin tout ce qui rappellerait trop le cadavre. 



La Vierge leve les yeux vers le ciel ou se trouvent de- 

 sormais toutes ses esperances; elle semble, en le soute- 

 nant, presser encore son ills centre son sein. 



Saint Jean , debouiderriere la Vierge , considere avec at- 

 tendrissement la douleur de la mere adoptive que le Maitre 

 vient de lui leguer du haul de sa croix. Aupres de ce per- 

 sonnage, deux femmes, dont 1'une fort agee, joignent 

 leurs larmes a ces douleurs. 



Le fond sombre des parois de la grotte et du terrain 

 constituent la base du coloris de ce tableau. Les princi- 

 paux points lumineux sont fixes sur le corps du Christ et 

 sur 1'ange; les autres figures sont harmoniquement liees 

 a ces deux extremes du coloris , si je puis m'exprimer ainsi. 



Le bleu fonce et le noir dominent dans les costumes 

 des femmes du fond , le rouge du manleau de saint Jean se 

 trouve amorti par la penombre des demi-leintes. La dra- 

 perie violelte de la robe de Madelaine parlicipe a la fois 

 des tons sombres du fond etde Teclat des draperies rouges : 

 c'est la transition. La robe du capucin repond a une in- 



