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lention analogue. Sa tete rapprochee de celle du Christ 

 est peinte avec vigueur et delicatesse; ce portrait doit etre 

 frappant de ressemblance. 



L'entree de la grolte laisse apercevoir, dans un ciel nua- 

 geux, une lueur rougeatre a 1'horizon, annonce de 1'aube 

 dujour. 



Parmi les sept grands tableaux de Rubens que possede 

 aujourd'lmi le Musee de Bruxclles, celui-ci est sans con- 

 tredit le plus endommage par les mains des pretendus 

 restaurateurs. Michel , dans sa Vie du peintre anversois, 

 en parle avec une chaleureuse indignation et signale les 

 cruelles epreuves auxquelles cette toile a ete soumise. 



En moins de dix ans elle a ete lavee deux fois par deux 

 individus, que le biographe suppose etrangers au pays, 

 puisque leurs noms, dit-il, sont ignores a Bruxelles. Us 

 ne jouiront pas du moins de la triste gloire d'Erostrate. 



Le premier n'ayant pas reussi, au dire du second, ce- 

 lui-ci enleva ce qu'avait fait son devancier et le remplac.a, 

 pour me servir de la naive expression de 1'ecrivain bruxel- 

 lois, par un cataplasms encore plus insupportable. 



Depuis 1770, epoque a laquelle ecrivait Michel, il est 

 probable que ce tableau a encore ete relravaitte. Puisse 

 1'administration actuelle , plus intelligente que ses devan- 

 ciers, lui epargner desormais ces soins desastreux : il ne 

 faudrait pas beaucoup de recrepissages semblables pour de- 

 truire jusqu'a la derniere trace du pinceau du maitre. 



Comme la plus sensible de ces deteriorations, j'indi- 

 querai d'abord une grande dechirure, partant de 1'oeil de 

 saint Jean et descendant , presque verticalement par une le- 

 gere courbe, a travers le front et Tepaule gauche du Christ; 

 une autre barre horizontale occupe presque tout le tableau 

 qu'elle partage par le milieu, non sans endommager une 

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