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Mais il y a un autre bref plus vraisemblable de ce sou- 

 verain pontife, date de Borne le 8 des calendes de mai, 

 Tan V de son pontifical (1221), contre ceux qui avaient 

 donne asile a Bouchard d'Avesnes, entre autres Thierry 

 d'Houffalize et Waleram , due de Limbourg, qui sont effec- 

 tivement temoins dans 1'enquete deja citee. 



Pour achever de constater la verite, je vais transcrire 

 le texte d'Oudegherst, qui me parait etre le mieux informe : 

 Bossaert, dit-il , se transporta vers la cite de Bourne ou 

 il trouva moyen de se faire dispenser par le pape Inno- 

 cent III, tant de ce qu'il eloit diacre, comme de la pa- 

 rente entre lui et ladile Marguerite, laquelle il esperait, 

 par succession de temps, epouser. Enquoi neantmoins 

 il fut grandement dec.u pour autant qu'etant en chemin 

 pour retourner, il se trouva des compagnons qu'on avait 

 expressement envoyes pour le poursuivre, et lesquels ex- 

 ploiterent si fidelement la charge a eux commise, que, 

 pour arrestation de leur devoir, ils rapporterent au pays 

 de Flandre la tete de Bossaert, laquelle fut publiquement 

 montree de ville en ville, tant en Flandre qu'en Hainaul. 



Ainsi Bouchard d'Avesnes qui avait arrange a Borne 

 cette importante affaire, esperait a son relour regularise! 1 

 un mariage legal au moment ou il fut assassine. Cette fa- 

 veur que le pape Innocent III lui avait accordee, etait con- 

 forme au grand caractere d'equite de ce souverain pontife, 

 qui , pen d'annees auparavant , avait legitime les enfants 

 adulterins de Philippe - Auguste et d' Agnes de Meranie. 

 Marie, leur fille, epousa successivement Philippe-le-Noble, 

 marquis de Namur, et Henri I er , due de Brabant. 



Le plus simple bon sens suflit pour conclure que le 

 meurtre de Bouchard ne pouvait etre I'oeuvrede la comtesse 

 Jeanne, mais des agents du roi de France. Je sais qu'on 

 pent objecter une ancienne mesintelligence entre les deux 



