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Maintenant, j'examinerai quel pouvait etre le caractere 

 primitif (Tun art dont les peuples modernes semblent ou- 

 blier le but en perfectionnant ses moyens d' execution : 

 inutile de repeter que cet aperc,u n'a pas pour objet de 

 determiner les conditions physiques de la melodie des an- 

 ciens (1), mais de demontrer 1'importance qu'ils attachaient 

 an developpement de leur organisation intellectuelle et 

 morale, comme aussi de retablir la signification de quel- 

 ques mots passes de la langue grecque dans les langues 

 vivantes. 



Le docte Villoteau nous dit avec justesse que le besoin 

 qu'eprouvent les hommes de se communiquer leurs senti- 



musiciens les plus fameux de 1'antiquite" , et Ton en tire cette consequence , 

 que la musique des Grecs ne devait rien a la civilisation de TOrient!... 



A cela , je pourrais opposer 1'autorite de Ciceron , qui pretend qu'il n'y cut 

 jamais de poete du nom d'Orphe'ej d'autre part, certains auteurs , telsque 

 Suidas, en complent jusqu'a cinq, et tous affirment que les hymnes qu'on 

 lui altribue sont supposes. II serait done permis de conside'rer Phistoire 

 d'Orphee comme un my the; mais si, par impossible, on admet comme vraie 

 Fexistence de ce poete , je d'oute que Ton puisse en tirer la moindre conse- 

 quence a Tappui dti systeme que je combats; ou plutot, j'affirme que la vie 

 d'Orphee donnerait plus de poids a mon dire que la musique des Grccs 

 venait directement des Egypliens. C'est ainsi que plusieurs ecrivains pre- 

 tendent que les voyages d'Orphe'e en Crete, et surtout en Egypte, perfection- 

 nerent ses connaissances dans la musique ; qu'il se fit initier aux mysteres 

 d'Isis et d'Osiris, et qu'il revint etablir, a leur imitation, ceux d'Hecate, chez 

 les Eginetes, et ceux de Ceres, a Sparle. 



Si done un habitant de la Thrace a juge convenable de complete!- son 

 education musicale en Egypte avant de s'implanter en Grece, n'est-il pas 

 evident que la musique de ces deux derniers pays presentait un caractere 

 identique, et que les Hellenes, ainsi que leurs voisins, consideraient 1'E- 

 gypte comme le berceau de la civilisation grecque ! 



(1) Melodie, de melos (vers) et orU (chant); litteralement, recitation de 

 la poesie soumise aux regies de la melopee , qui n'est autre que I' art du 

 composer la modulation. 



