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Ces depots peuvont se divisor sous le rapport de leur 

 coherence en deux modifications principals : les uns 

 composent des roches coherentes brechiformes , lelles que 

 les brecbes avec lesquelles les marbriers font de si beaux 

 objets de decoration. Dans les autres, les fragments ne 

 sont pas soudes ensemble, soil qu'ils forment des amas 

 entierement composes de fragments, soil qu'ils se trouvent 

 engages dans d'autres matieres a 1'etat meuble. 



Les geologues ne se sont pas en general boaucoup eten- 

 dus sur 1'origine des depots blocailleux et cela se concoit, 

 car cette origine est un des phenomenes les plus obscurs et 

 les plus complexes de la science. On voit cependant que la 

 pi u part d'entre eux ont attribtie cette origine a Faction des 

 eaux; mais, sans vouloir con tester que les fragments qui 

 entrent dans la composition de certains depots blocailleux 

 aient ete transported par les eaux, je ne concois pas com- 

 ment les eaux ont pu etrc la cause premiere de ces depots, 

 c'est-a-dire comment el les ont pu operer la division en 

 fragments augulcux, car les eaux, bien loin de tendre a 

 diviser une masse quelconque en fragments semblables, 

 tendent, en general, a arrondir les fragments de cette ca- 

 tegorie qu'elles rcmuent ou qu'elles iransportent. 



Je crois au surplus que la division en fragments an- 

 guleux a plusieurs causes, mais que la principale est le 

 retrait resultant, soil du dessechement, soit du refroidis- 

 sement. 



On sail, en effet, que quand des maliercs imbibees d'eau 

 se dessechent, il s'y etablit des gercures ou des fissures 

 qui divisenl ou qui preparent unc division de la masse en 

 fragments anguleux; c'est notamment ce que nous prc- 

 sente frequemment le dessecbement des bones; c'est aussi 

 un pbenomenc que nous offrent plusieurs mineraux, entre 



