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infructueuses. A mon second voyage dans la Peninsule 

 en 1846, je renouvelai cette tentative, avec aussi peu de 

 succes. II me Cut repondu alors, ainsi qu'on 1'avait fait 

 precedemment, qu'il y avail, dans les archives de {'inqui- 

 sition, quantile de pieces qui pouvaient com pro met Ire 

 1'honneur ou la reputation des families; que celte consi- 

 deration ne permellait pas au gouvernemcnt de les laisser 

 fouiller. 



Le motif allegue a, Ton doit en convenir, une certaine 

 valeur : chacun comprendra qu'une collection de docu- 

 ments comme celle dont il s'agit ici n'est pas de nature a 

 etre rendue publique dans toute 1'etendue du mot; qu'elle 

 renferme des pieces qu'il convient de reserver. Mais il n'en 

 semble pas moins qu'on pourrait, moyennant quelques 

 precautions, y donner acces a ceux qui voudraient la con- 

 suiter uniquement dans 1'interet de 1'hisloire. Le gouver- 

 nement espagnol a fait un grand pas dans la voie du pro- 

 gres, en ouvrant aux nationaux et aux etrangers meme 

 les archives de 1'Etat, ou, jusqu'en ces derniers temps, 

 personne n 'avail jamais pu penetrer : il faut esperer qu'il 

 ne s'en liendra pas la, et que la mesure qu'il a prise, aux 

 applaudissements de tous les amis de la science, sera ap- 

 pliquee aux archives de 1'inquisition. 11 y a peu de collec- 

 tions de titres, dans la Peninsule, aussi precieuses, aussi 

 riches en fails et en renseignements ignores; on pourrait 

 dire que 1'histoire philosophique et religieuse de 1'Espagne, 

 aux trois derniers siecles, y est lout entiere enfouie. Et la 

 ne se borne pas leur importance. I^'inquisiteur general 

 etait ordinairement 1'iin des ministres [U'incipaux du sou- 

 verain; a ce tilre, il etait appele a examiner les affaires 

 d'Etat les plus secretes et les plus dedicates : le registre 

 que j'ai cite en fournit deja la preuve. Le conseil supreme 



