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la pile. Ce phe'nomene me parut si oppose aux lois con- 

 nues que je dus prouver en meme temps la diminution 

 considerable de faction chimique et de faction magne- 

 tique. 



J'ai done expose avec plus de detail qu'il ne convenait 

 peut-elre, mes experiences sur fignition des fils; mais, 

 d'apres les remarques qui m'ont ete failes par plus d'une 

 personne, je ne me suis pas assez etendu sur le meca- 

 nisme que j'attribue aux ondes etherees pour qu'elles de- 

 viennent ondes electriques. En soumettant mes vues au 

 jngement des savants, j'avais employe un langage trop Ja- 

 conique : c'est a ce defaut que je vais supple'er, en meme 

 temps que je tacherai de repondre a une objection qui 

 m'a etc faite. Vers la fin de la notice citee, se trouve 

 deja une critique du sysleme, tellement pressante qu'au 

 premier moment, on devait rester incertain de publier des 

 conclusions aussi e'tranges que la suivante : L'electricite 

 pent se propager dans un corps suivant une direction et 

 pent ne point se propager par une direction conlraire. L'heu- 

 reuse solution d'une propriete qui, au premier moment, 

 me semblait paradoxale , m'a peut-etre inspire trop de 

 coniiance. 



Ai-jeetedans cette situation heureuse que M. deHum- 

 boldt (1) decrit avec tant de connaissance de f homme , 

 quand il dit : L'experimentateur rationnel n'agit pas au 

 hasard; il est guide par des hypotheses qu'il s'est for- 

 mees, par un pressentiment a demi instinclif et plus ou 

 moins juste de la liaison des choses ou forces de la na- 



il) Cosmos, |). 72. Les pages qui suivcnl ne sont pas moins admira- 

 bles. 



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